竹意轩内，刘永将书塾中发生的那一幕，低声禀报给了赵暄。
赵暄正在临帖，闻言笔尖未停，只淡淡“嗯”了一声。
“六姑娘似乎……颇为困扰。”刘永斟酌着词句。
“困扰？”赵暄写完最后一笔，放下笔，拿起一旁的湿布巾擦了擦手，语气听不出情绪，“若是连这点风波都经受不住，那支笔，她也不配用。”
刘永垂首不语。
赵暄走到窗边，看着庭院中那几竿在秋风中略显寂寥的翠竹。他自然知道那支笔会给她带来什么。流言，窥探，嫉妒，排挤……这本就是他意料之中的反应。
他想看的，便是她如何应对。
是惊慌失措，四处辩解？还是如现在这般，试图将一切掩盖在平静的表象之下？抑或是……能有更出乎他意料的表现？
那个在书塾里低声诵读《柏舟》，在花园中被他问得仓皇失措，在放生池边强作镇定的小女子，骨子里究竟藏着怎样的韧性？
“盛家四姑娘，似乎对孤颇为留意？”他忽然问道，语气里带着一丝冷嘲。
刘永心头一凛，谨慎答道：“四姑娘……才情出众，性子也好强些。”
“好强是好事，但若心思用错了地方，便是愚蠢。”赵暄语气平淡，却带着不容置疑的评判，“看来，盛家后宅这池水，还是不够清。”
他没有再说下去，但刘永已然明白。殿下这是嫌水搅得还不够浑，或者说，他想看到的是那条小鱼在浑水中如何自处，而非被吓得躲回石头缝里。
“老奴明白了。”刘永躬身道。
赵暄挥了挥手，刘永便悄无声息地退了下去。
书房内重归寂静。赵暄负手而立，目光悠远。
他赠笔，固然有几分试探和……他自己也说不清的兴起，但更深层的原因，或许连他自己都未曾细想。他只是觉得，那样一个看似柔弱，实则内里自有沟壑的女子，不该被埋没在这方寸之地的琐碎倾轧之中。那支笔，像是一个契机，一道裂痕，或许能让她透透气，也让他……看得更清楚些。
只是不知，这道裂痕，最终会引向何方。
暮色渐浓，竹意轩内灯烛次第亮起。
而暮苍斋里，明兰对灯独坐，面前摊开的，依旧是那本《女子闺阁帖》，用的也依旧是那支半旧的羊毫笔。
只是那笔锋落下时，似乎比往日，更多了几分沉滞的力道。