如兰则是单纯地惊讶，拉着王氏的衣袖追问：“母亲，六妹妹真的要嫁去伯府了？那她以后岂不是比我们还威风？”
王氏心烦意乱，呵斥了她一句：“胡说什么！婚姻大事，父母之命，岂是你能议论的？回你自己房里去！”
如兰委屈地撇撇嘴，不敢再多言。
前院书房，长柏听闻此事后，沉默良久，只对盛紘说了一句：“父亲，六妹妹处境艰难，还需早作决断。”他虽未明言，但意思很清楚，盛家必须在殿下和袁家之间，有一个明确的态度，否则，明兰将永无宁日。
盛紘何尝不知？他疲惫地揉了揉额角，只觉得这官做得愈发如履薄冰。
而处于风暴中心的暮苍斋，却异乎寻常地安静。
明兰坐在窗下，手中拿着一卷书，却许久未曾翻动一页。小桃在一旁急得团团转，将听来的消息一股脑儿地倒了出来。
“姑娘！袁家来提亲了！是伯府呢！您……您怎么一点都不着急啊？”
明兰的目光从书卷上抬起，落在窗外枯寂的枝头，声音轻飘飘的：“着急有用吗？”
小桃一噎，讷讷道：“可是……可是这是您的终身大事啊……”
“终身大事？”明兰唇角勾起一抹极淡的、带着涩意的弧度，“我的终身，何时由得我自己做主了？”
从她被殿下“青眼相看”的那一刻起，她的终身，便已不再仅仅是她盛明兰的终身，而是牵扯着盛家前程、甚至可能关乎天家颜面的棋局。袁家的提亲，不过是这棋局中，新落下的一子罢了。
她合上书卷，站起身，走到那方紫檀端砚前，指尖轻轻拂过冰凉的砚身。
无论是这方砚，还是袁家的提亲，于她而言，都不过是身外之物，是压得她喘不过气的负累。
她唯一能守住的，只有这颗心。
“小桃，”她忽然开口，声音平静无波，“去将我那件青缎灰鼠皮的斗篷找出来吧，天冷了。”
小桃愣了一下，不明白姑娘为何突然说起斗篷，但还是应声去了。
明兰独自站在窗前，看着庭院中卷起的落叶，被秋风无情地抛掷、旋转。
暗涌已起，漩涡深陷。
她不知道盛家最终会如何抉择，也不知道那位高高在上的殿下，下一步又会落下怎样的棋子。
她只知道，无论风雨多大，她都得站着，不能倒。