她心里却并非全无波澜。殿下赏赐长柏哥哥，理由充分，无可指摘。但这番举动，落在后宅这些心思各异的人眼里，只怕会解读出不同的意味。尤其是林栖阁那边……
她轻轻叹了口气。只盼着这阵风快点过去，莫要再生出什么事端才好。那位殿下如同悬在头顶的一轮明月，清辉朗朗，却也照得暗处无所遁形。她只想躲在自己的小角落里，安稳度日。
然而，她这份期盼的平静，并未持续多久。
次日清晨，明兰去给王氏请安后，回寿安堂的路上，竟又在那个熟悉的小花园旁，遇见了似乎在散步赏花的赵暄。
他今日穿着一身雨过天青色的直缀，站在一丛开得正盛的芍药前，身姿挺拔，侧颜在晨曦中显得格外清俊。
明兰脚步一滞，下意识就想绕路。
“六姑娘。”赵暄却已转过头，目光平静地落在她身上。
避无可避，明兰只得硬着头皮上前，规规矩矩地行礼：“明兰见过殿下。”
“免礼。”赵暄虚抬了一下手，目光并未在她身上停留多久，反而又转向那丛芍药，“这赵粉芍药，倒是开得热闹。”
明兰垂眸：“是。”
“孤昨日赏了盛二公子笔墨，”赵暄忽然话题一转，语气随意，“六姑娘以为，孤此举可否妥当？”
明兰心头猛地一跳。他为何要问她？这哪里是她能置喙的？
她深吸一口气，压下心中的慌乱，谨慎答道：“二哥哥勤勉好学，得殿下嘉许，自是应当。殿下慧眼识人，明兰不敢妄议。”
标准的，挑不出错的回答。
赵暄似乎并不意外，轻笑了一声，那笑声低沉，带着一丝说不清道不明的意味：“六姑娘总是这般……谨言慎行。”
他顿了顿，目光终于再次落到她低垂的眼睫上，语气依旧平淡，却仿佛带着千斤重量：“只是不知，这般谨小慎微，是因盛家家规如此，还是……六姑娘本性使然？”
明兰只觉得背脊瞬间绷紧，一股凉意从心底窜起。
他这话……是什么意思？
是在暗示她虚伪？还是看出了她隐藏在恭顺下的那份不得已的警惕与疏离？
她不敢抬头，只能将头垂得更低，声音几乎微不可闻：“明兰愚钝，不知殿下何意……”
赵暄看着她这副恨不得将自己缩起来的样子，眼底闪过一丝极淡的复杂情绪。他没有再追问，只淡淡道：“起风了，六姑娘早些回去吧。”
明兰如蒙大赦，连忙行礼告退，脚步比来时更匆忙了几分，仿佛身后有猛兽追赶。
赵暄站在原地，看着她几乎是落荒而逃的背影，久久未动。
直到刘永悄无声息地近前，低声道：“殿下，风大了，仔细着凉。”
赵暄才收回目光，转身走向竹意轩的方向。
“刘永。”
“老奴在。”
“去查查，盛家六姑娘的生母，当年是如何过身的。”他的声音平静无波，却让刘永心头一凛。
“是。”
涟漪已起，这盛家后宅的深水，似乎正要被搅动起来。