一听到德诚的话，薛玉润顾不上亲自跟顾如瑛告别，让使女代为告罪，自己则匆匆地离开熙春楼。
隔着一道薄薄的马车帘，鼎沸人声中的欢庆热闹近在眼前，却又好似远在天边。
薛玉润的耳中仿佛只能听见太皇太后慈爱的呼唤。
“汤圆儿啊，好孩子，到哀家身边来。”
自幼时她被抱在太皇太后的膝头，这样慈和的声音便一直陪在她左右。
薛玉润压下眸中的湿意，双手合十，闭目祈祷。
姑祖母，千万千万，要长命百岁啊。
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马车疾驰入宫，抬步辇的宫侍脚步匆匆。待步辇在懿德宫前停下，薛玉润迫不及待地跳下步辇，急急忙忙地往懿德宫去。
许太后焦急的声音透过重重帷幔传来：“太医，母后到底是怎么回事，怎么会突然头疼欲裂，胸闷气短？”
“臣等还在仔细研究……”
太医谨慎的声音听得薛玉润心头一紧，她紧抿着唇，在宫女的通禀声中疾步走入内殿，却生怕惊扰了太皇太后，不敢高声唤一句“姑祖母”。
直到撩开帷幔与珠帘，浓郁苦涩的药香扑鼻，薛玉润看到庭中肃立的身影，才颤声唤了一声：“陛下……”
楚正则没有说话，他深看了她一眼，握紧了她的手。
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放榜当夜，众人还在觥筹交错地庆祝着，许家就知道了太皇太后突病的消息。
“太皇太后怎么会在此时突病？我不是说了，不要赶在这两日吗？”许大老爷眉头紧锁，叱问站在下首的许鞍。
“父亲，儿子殿试那日就已经给无妄递信。今日放榜，太皇太后去普济寺还愿，无妄一定不会轻举妄动。”许鞍也拿不准原因：“恐怕是太皇太后年迈，春末夏初，气候变化多端，所以病发的时机难以掌控。”
许鞍顿了顿，迟疑地问道：“父亲，无妄做事素来周到，会不会其中有诈？”
许鞍的话不无道理，许大老爷过了半晌，才阴戾地道：“现在就算有诈，我们也不能不动。事起突然，皇上密而不发，第一件事就是把薛玉润接入宫中。”
“万一太皇太后当真暴毙而亡，皇上大可说太皇太后的临终遗愿是让皇上大婚亲政。而薛玉润在床边日夜伺候，赚足了名声。”许大老爷沉声道：“到那时，再违逆太皇太后的临终遗言，比登天还难。”
许鞍连忙道：“无妄说过，他的药是积少成多，不会令人暴毙。”
“你敢赌吗？”许大老爷反问道。
许鞍不敢说话。
“不过，你所言有几分道理。”许大老爷沉声道：“明日，皇上本该上大朝，并与三省六部定进士的去处。如果太皇太后病得重，他必须罢朝一日，否则就会落下‘不孝’的口实。”
“若果真如此，联系太医院和宫中的眼线。明日，再让你母亲带着涟漪，入宫见太后，一探太皇太后病情的虚实。”
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