入夜后，南城街头灯火如织，馀灯未散，巷弄中仍是人潮与笑语交错的热闹景象。
马车经过文昌巷时，昭宁掀帘望去，只见一串串走马灯与彩纱绕屋攀墙，灯影如画。
傅怀瑾问她：“想走走吗？”
她轻轻点头。
这些年来，庙会与花灯她不知逛过多少回，却从未有哪一次，像此刻这般——在人声鼎沸中，身旁是那个曾将她的命运小心捧在掌心的人。
她低声道：“人多些。”
他握得更稳，淡淡一笑：“名正言顺，任他们看。”
两人一路穿过灯棚与小摊，糖人、布偶、花灯逐一映入眼帘。走到文昌巷尾时，傅怀瑾忽然停下脚步，在一家老糖铺前买了一包蜜莲子。
他没多言，只将那包热气尚存的蜜莲子塞进她掌心。
昭宁怔了一下，指尖碰触那微烫的纸袋时，一瞬之间，某段画面像被点燃般重现眼前。
她的喉咙像卡了什么，久久未能出声。
她记得。怎会不记得？
那年佛寺香会，她悄悄溜出门，只想喝碗热羹，偷点春日的气息。
谁知银耳莲子羹才刚吹凉，匙还未舀起，目光便落在墙角那个蜷缩着的男孩身上，动作也跟着停了。
她将羹递给他。
他沉默地接过羹碗，小口小口地喝着，动作轻得像在捧着一份从神明那儿借来的恩赐。
那时她只是觉得，他可怜。
她甚至记不得他长什么样，只记得他眼神里有一点——被人抚摸过却依旧发冷的光。
眼前这个男人，眉目如铁、呼吸沉定，南城闻之色变；
可他仍记得那碗羹的热与甜。
不，只怕是，他一生的执着，都从那碗羹开始。
她垂眼望着手中的蜜莲子，半晌才问：
“你……为什么记那么久？”
傅怀瑾没有立刻回答。他只是望着她，眼底沉着情绪，那是她无法看穿的坚定。
“你其实早认出我了，对不对？那个在寺前递你一盅羹的女孩。”她声音低低的，语气不再是怀疑，而是一种轻轻的确认。
他点头：“从你进我宅那日，我便知道。”
“我那时不信。”她咬着唇，嗓音发颤，“怎么会有人，为了一碗羹，记十二年？”