她不由自主地侧目望向身旁的太子，只见他目光亦紧紧锁定在那人身上，流露出一抹意外的神色，似乎对这人的到来同样感到诧异。
孟大人望见来人心中疑惑，细细打量之下，来人并未身着宫廷服饰，显然非宫中太监。
难道是陛下身边的近卫？但观其衣着与举手投足间流露出的那份超凡脱俗，又与常见的近卫大相径庭。
唯有腰间那抹隐约可见的皇室徽记，悄然透露着此人非同小可的身份。
他压下心中的疑惑，缓缓上前，“不知大人如何称呼？”
“在下姓白，陛下特派在下来替孟大人贺寿，还特地给孟大人准备了一份薄礼。”国师面上挂着温和谦逊的笑容，其身后紧跟的小童双手小心翼翼地捧着一个精致的小盒。
孟大人的目光不由自主地落在小童怀中的盒子上，只见那盒子之上雕花繁复而细腻，盒中的东西定然不是凡物。
一抹惊喜在他眼底悄然浮现，他正要伸手去接那盒子，却见小童微微后退了一步。
他微微侧头，目光中带着几分不解，再次投向了面前这位笑容可掬的国师。
国师含笑解释，“陛下称此礼要等寿宴过半后再交给孟大人。”
孟大人闻言，心中虽存疑虑，却也只能恭敬地回应：“白大人请上座。”
国师的眼眸轻轻掠过四周，随意寻了个位置落座。
清王上辈子也曾登至高位，自然认得国师的面容，心中大撼。
为何国师会亲临？
在他前世的记忆中，国师向来深居简出，神秘莫测，直至他登基大典之后，才得以见到国师的真容。
一股莫名的不安悄然在他心头蔓延，仿佛有什么事情正悄然脱离了他的掌控，向着未知的方向驶去。
姓白？
这个姓氏在大周倒是少见，前世根本没出现这号人。
孟亭月心中暗自思量，眸光闪烁。
宴会开始后，宾客逐一向孟大人敬酒。
这时，一位宾客举杯向孟大人贺酒，言辞间满是艳羡：“孟大人真是福泽深厚，一双千金，一位嫁入东宫，一位则成为五皇子妃，岳丈萧家更是新晋为大周首屈一指的皇商，孟大人的仕途已是前程似锦。”
孟大人脸上的笑意在听到他最后那句话时僵了僵。
他深知，这位同僚酒后失言，言语间少了些顾忌，多了几分直率，故而并未动怒，只是举着酒盏饮了口，敷衍回应了两句。
在一旁静观的萧怀风，恰好听到这番言语，眼底掠过一抹不易察觉的讥诮。
他悠然地举起手中酒杯，声音平和却带着几分深意：“孟大人，请留步。”
孟大人闻声，身形微转，目光落在了萧怀风身上。
周遭的宾客对萧怀风这突如其来的称呼感到困惑不已，正欲揣测其中意味，萧怀风的声音再次响起。
“我深知孟大人向来淡泊名利，视金银如尘土，那些世俗眼中的奇珍异宝，自然难以入您的法眼。因此，萧家特地为孟大人准备了一份别出心裁的礼物。”
孟大人听闻此言，心中不禁泛起一丝不祥的预感，眉头微微蹙起。
恰在此时，一名小厮匆匆自院外奔入。