“倭人？他们不是消停很久了么？怎么又出来造次了？”
“一个月前还风平浪静，自上月月中又开始活跃，也不知是从哪里蹦出来的，截了不少从盐场跑路的兄弟，现下也不知他们身在何处。”
“你这伤都是他们弄的？”
“不，在盐场时，顶烈日、冻海风、做苦力、挨打骂都是家常便饭，日子久了便活不成了，所以我们才要拼命逃跑。我还算幸运，能得二位恩人相救，那些一同逃跑的兄弟，可就凶多吉少了，就算没被倭人抓走，也会被抓回场署处决。”
“处决？他们有什么权利处决？”
“他们的权利可大着呢！大家不堪受苦，逃跑的人越来越多，场署大使起先还只是当众责打，而后开始集中斩杀，说是杀鸡给猴看。明日晌午他们会再处决一批人。”
李清白思忖半晌道：“明日我便去救人。”
谢昭出言阻拦：“你一个姑娘家，拿什么去救？要去也是我去，你好好待着。”
“少在那装好人。你和那些人蛇鼠一窝，指不定杀了人还要帮他们拆骨剥肉。”
“你跟我过来，我把这些年发生的事都告诉你。”
……
二人僵持不下，李清白打死也不跟他走，谢昭只得将她打横抱起，随便找了间空屋，反锁屋门，在角落里四目相对。
谢昭卸下所有棱角，用温和又脆弱的眸光包裹住她：“念念，其实这些年来，我处心积虑坐上两淮第一盐商之位，为许灵阶排除异己、杀人越货，只是为了爬到他身边。”
李清白偏过头不去看他：“谢昭，你倒是挺会编的。你帮他运私盐杀同僚，他帮你行方便贪巨利，一场赤裸裸血淋淋的利益交换，何必说得那样好听。”
谢昭双手扶上她双肩，恳切道：“我是行了不少罪恶，可那也是为了阻止更大的罪恶。等这一切都结束，念念，我愿意尽我所能去赎罪，只要你还在我身边。”
李清白缩身挣脱，不知从哪摸出来一支毫笔：“你不用再狡辩了。你若说那和离书无效，我现在就去再写两份，署上你和我的姓名，童叟无欺。”
趁她去找纸墨的工夫，谢昭再也按捺不住心中翻滚的情绪，将她紧紧揽在怀中，将双唇贴了上去。
李清白只觉一股柔软的热潮攀上了她的唇尖，瞬间侵袭她全身每一处角落，让她的羞怯无处可藏。她几乎忘记了她是谁，也忘记了谢昭是谁，只知道自己就该同等热烈地回应他，与他肆意交换最原始的赤诚与渴望。
喘息间，谢昭用摄人心魄的眼神勾住她，低低道：“嗯？还要与我和离吗？”
她这才如梦初醒般抚着自己的嘴唇，气恼道：“谢昭，你——”
他又欺身吻了上去。
“还离吗？”
李清白闪躲不能，索性与他吻了个痛快，趁机咬住他舌尖，恨恨道：“离。”
谢昭吃痛松开，半是嗔笑半是怒地看着她：“你可以试试，再多说一次。”
“离！我……唔……”
……
翌日辰时一刻。
夏荫坐在李清白身侧，见她对着那碗蛤蜊汤面发呆，不解道：“这是怎么了？魂不守舍的。”
李清白木讷地舔了舔还有些发肿的嘴唇，尴尬掩饰：“啊，没什么，在想待会怎么和场署大使交涉。”