凌凤池立在青烟缭绕的灵位前，持香默念：
“儿子中意之女，出身京兆章氏，家世清白、门当户对。性情，”
说到这处顿了须臾，“性情机敏，聪颖通达，识书理，擅文采，颇有心机胆量……”
说罢又顿了片刻，才继续道：“其性情不甚合父亲之意，但儿以为，可为凌家妇。如今她骑虎难下，进退不得，只能退出朝堂。儿子会助她摆脱阉党之纠葛。”
“只要她迷途知返，知错悔过，日日督促规劝于她……可以举案齐眉，抚老养幼，共祀宗亲。”
低声说罢，又抽出一支线香点燃，最后祝祷道：
“父亲母亲在上，儿子打算请出母亲遗物，充作定亲之仪。”
泛黄的手书遗书被整整齐齐折好，原样放回檀木盒。
凌凤池掀开盒底丝绸，把丝绸下方覆盖住的一块玉牌取出，握在手里。
室内黯淡，直走到户外的春日阳光之下，玉牌才开始温润反光。
这是一块巴掌大的椭圆形玉牌，整块白玉通透无杂质，在阳光下莹莹如水。正反都精雕细刻以双鱼莲花纹，看得出有年头了。
凌凤池握着玉牌，还没走出夹道，远远的看到夹道门外有人，脚步便停下了。
这条通往凌家宗祠的夹道，窄门整年关闭，无事不开。来凌家拜访的外客通常很自觉，远远地避开这处宗祠。
今日却不知怎么了，有个外客在夹道门外探头探脑，一副心急火燎的姿态。
远远地见到凌凤池的身影，那人面色一喜，当即嚷嚷起他的表字：
“怀渊，你果然在这处！大理寺今日出了桩大事，我必须当面说与你听！”
这位外客穿着绯色官袍，从大理寺着急冒火地直奔登门，正是凌凤池多年的同窗好友，也是世家子出身，如今坐大理寺少卿位子上的叶家二郎，叶宣筳。
叶宣筳今年也二十七八了，跟着凌凤池练了不少日子的静身养气，平日里很能装样，今天一副热锅上的蚂蚁般四处乱转的模样可不寻常。
凌凤池刚迈出夹道门，叶宣筳直接上手扯他往外走。
“章晗玉去大理寺投案自首了！走走走，快随我去。”
话音未落，身侧的凌凤池脚步骤然一停。
“……自首？”
“自首！”叶宣筳一口白牙清晰地咬住重音。
“我亲眼见到人，还当面盘问了几句。宫里来了人，号称奉小天子口谕，要领中书郎入宫问话。”
“我见情形不对，总不能叫宫里直接把人带走了？宫中是阉党天下，不清不楚把章晗玉带走了，那可是放龙入池，纵虎归山！我就来急寻你，去大理寺坐镇。”
叶宣筳又扯人往外走，扯两下没扯动。
他这才后知后觉地发现，凌凤池手里正攥着一枚成色通透的上好白玉牌，椭圆形，雕以双鱼莲花纹，檀香幽幽。
叶宣筳一眼就认出这块玉牌，吃了一惊。
凌凤池过世母亲留下的遗物，他们几个情谊好的同窗都见过的。
“怎么把老夫人的遗物请出来了？”叶宣筳惊道：
“大理寺今日乱的很，可别摔着！我在此处等你，安置好老夫人的遗物，咱们再动身去大理寺。今日绝不能轻易纵走了章晗玉！”
凌凤池修长的指骨动了动，把掌中攥得温热的玉牌又缓缓握紧了三分。
“先把话说清楚。”