“然韩阁老执掌中枢以来，调和鼎鼐，功在社稷。”
“老臣才德远不及韩公，贸然继任恐难服众。”
“且朝廷体制攸关，若因老臣之故致使朝堂失衡，此罪万死莫赎！”
他这番话，说得颇为委婉，但核心意思极其明确：
韩爌干得好好的，我这么上去，名不正言不顺，可能会引起朝堂各方失衡，加剧党争。
这里便不得不厘清，孙承宗与韩爌乃至整个东林党的复杂关系。
孙承宗其人，严格来说，与东林党无直接的隶属关系。
但因其政治立场、交往圈子的高度重合，无论在当时士人眼中，还是后世史家笔下，他常被归入“东林党阵营”，被视为东林党在军事领域最坚实的同盟者。
尤其孙承宗主张“重经世致用”、“反对阉党专权”、“力主抗金守辽”。
这与东林党名义上“清流治国”、“抵御外侮”核心诉求一拍即合。
此外，他与东林党内的骨干人物，如铁御史左光斗、理学大家高攀龙等人，私交颇为深厚。
更重要的是——
在天启、崇祯两朝，他数次被起用，又数次被罢黜。
其背后推手，要么是魏忠贤为首的阉党，要么是温体仁这类反东林的势力。
早年孙承宗力排众议，大胆推荐并支持袁崇焕修筑宁远城，构建关宁锦防线，背后也少不了东林党人在朝堂上的声援与策应。
至少在经营辽东事务上，孙承宗与韩爌无疑是重要的盟友。
更别说孙承宗是袁崇焕的老上级，韩爌则是袁崇焕中进士时的座师了。
哪怕不久前的“己巳之变”中，内阁将他匆匆起复又迅速去职，手段并不光彩。
孙承宗扪心自问，依然不愿在未与韩爌等东林核心人物，达成默契的情况下，贸然接手首辅之位。
这不是惧怕东林党人的权势。
而是深谙朝政中庸之道。
孙承宗绝非海瑞那般，完全不通权变的直臣。
他自认国难当头之际，若想有所作为，便必须容忍“合作伙伴”身上的问题，才能尽量借助他们的力量。
显然，在孙承宗的权衡中，建奴的威胁远大于朝廷党争带来的内耗。
崇祯对孙承宗的心思洞若观火，遂缓声道：
“韩爌仙缘已至，此后当潜心大道，以求早登胎息之境。凡尘俗务，不必再萦绕于怀。”
孙承宗再度语塞。
以修仙为由，剥夺一位首辅的权位，大明开国以来，简直是闻所未闻。
偏偏是从这位已显仙神的皇帝口中说出，合理得不能再合理。