不知过了多久，忽见二人同时起身，彼此行了个标准的平礼。而后姬怜广袖轻拂，径自往厅外走去。袁缚雪则转身去收拾崔元瑛留下的狼藉场面。
新伤旧伤叠在一块，崔元瑛不得不又去找园内医师救治，走的时候特意拉着谢廷玉的袖子，嚷嚷着要陪她。待一切收拾好，谢廷玉从厢房而出，沿着青石小径而走，正巧途径园内的一湖泊。
湖面波光粼粼，岸边垂柳依依。水榭亭台间，一道月白身影临风而立。
绛珠静候在亭外台阶处，见谢廷玉走近，悄然退开，为二人留出独处空间。
姬怜沉沉凝视湖面，心里浮浮沉沉，不上不下。
难道他当真不能嫁给谢廷玉吗？就因这帝卿身份？
此刻，他生平第一次对这尊贵身份生出厌恶。可转念间又陷入迷茫。若褪去这层光环，他还剩下什么？
低头看着自己修长如玉的十指，即便当年苦练书法时，也日日用香膏精心养护，至今没有半
点薄茧。
若不是帝卿，他哪来用不完的珍稀养发膏滋养这一头乌黑亮丽的长发？哪能从小就得名家指点琴棋书画？
谢廷玉这般好颜色的人，若没有这些，又怎会多看他一眼？
这般想法如千钧重担，压得姬怜几乎窒息。
姬怜满面愁容地转身，却猝不及防撞进一双近在咫尺的琥珀色桃花眼里。近得能数清她根根分明的睫毛。
谢廷玉就势环住他的腰，将他抵在雕花栏杆上，眼里闪着狡黠的笑意，“哎，本想从后面蒙住你的眼睛，让你猜猜我是谁，谁曾想你突然转身。”
那些纠缠已久的困惑再度浮上心头。
“谢廷玉。”姬怜低声唤她的名字，吐息若兰，“我们初相遇时，你是不是只是被我的容貌所吸引？”
见谢廷玉不假思索地颔首，姬怜心头霎时涌起一股酸涩的甜意，“你果然就是对我见色起意。”
“我从未否定。”谢廷玉笑意盈盈，“古人云，饮食阴阳，人之大欲存焉。又道，食色性也。怜怜，你难道不也是被我的容貌所吸引？”
姬怜定定地看着她，那个盘桓已久的问题几欲破口而出，他无意识地攥紧她腰后的衣料。
问，或许会得到令他心碎的答案。不问，就会像是一根刺深深地扎在他心里，每每见到她时，都会带动着去撕扯着他。
他无法再忽视这个问题，自欺欺人下去了。
他要问清楚，就此时此刻。
“谢廷玉，我有事要问你。”
姬怜慢慢吐出一口气，终于鼓足勇气，声音轻得几乎听不见：“倘若我不是帝卿，你会娶我吗？”
这句话说出的瞬间，仿佛卸下了千斤重担。他本不愿如此相逼，可这个疑问日日夜夜啃噬着他的心，让他不得安宁。
他紧紧盯着谢廷玉的双眸，目光中带着近乎祈求的期待，渴望从她口中得出他最想要的那个答案。
告诉我吧，说出那个我最想要听到的答案。姬怜在心里如此呼喊着。
但事与愿违。
谢廷玉以一种很疑惑的眼神看着姬怜。她似是很苦恼，蹙着眉斟酌了许久，终于启唇。
“可是怜怜。”
谢廷玉轻声说着最无情的话。
“不论你是帝卿与否，我都没有想过要与你成婚。”
“我们为何要成婚呢？”
“就这样如此地快乐过一段时间，不好吗？”
刹那，仿佛有一双无形的手猛地撕开他的胸膛，将那颗炽热的心生生扯成两半。
姬怜身形晃了晃，险些栽倒。
他面白如纸，唇瓣轻颤，不可置信地望向谢廷玉。眼眶瞬间盈满泪水，张了张口，却发不出半点声音。
“我……我……”
视线早已模糊不清，滚烫的泪珠接连从眼角滑落，砸在两人交握的手上。姬怜深吸一口气，死死地抓住谢廷玉的手。
“我……你……”