而在北城区废弃矿道深处，一道幽蓝色光柱自地底冲天而起。尘封已久的通道裂开，露出阶梯般的结构，向下延伸至无尽黑暗。光柱中心，悬浮着一块巨大的活体金属结晶，其形态竟与林修手中“共鸣核心”完全对称，如同镜像。
一个身影悄然出现在矿道入口。
灰袍覆体，右手金属手套泛着冷光，步伐微跛??正是本应化作灰烬的**墨恩**！
但他此刻的状态诡异至极：身体半透明，仿佛由数据流构成，左眼机械义眼中不断闪现倒计时数字??【71:59:48】。
“重启进度7%……同步率稳定。”他低声自语，声音带着电子杂音，“欢迎回来，林修。这一次，你将成为‘钥匙’。”
他抬起手，对着空中轻轻一划。刹那间，整个城市的精灵契约系统同时震颤！所有与精灵缔结盟约之人皆感到脑海刺痛，契约印记发烫，甚至有人当场跪倒，痛苦哀嚎。
林修在工坊内也感受到强烈反噬，左臂符印灼热如烙铁。他咬牙翻开《时律通解》，急速翻找关于“双核共鸣反噬”的记载，终于在夹页中找到一行小字：
>“若两枚核心形成闭环，则时间回路开启，过去与未来交汇点显现。然行此术者，必付出等量代价??或失记忆，或失所爱，或永困轮回。”
“原来如此……”林修喃喃，“我不是第一个林修。”
他忽然意识到，梦境中的银发少女为何总在呼唤那个名字。**艾瑟兰，并非只是祭司，她是最初的‘工匠大师’转世载体**。每一纪元终结之时，命运都会选出新的继承者，承载前代记忆碎片，重建防线。
而他自己，不过是这条长河中的一环。
远处传来急促脚步声，苏璃披着单薄外衣冲进工坊，脸色苍白却目光坚定：“我知道你要做什么，别一个人承担。”
“你不该来。”林修身形一颤，“如果我启动双核共振强行切断链接，可能会抹除你我的全部记忆……甚至连灵魂都会撕裂。”
“可如果你不去，这座城市所有人，包括那些无辜的孩子，都会沦为傀儡。”苏璃握住他的手，指尖冰凉却有力，“而且……我宁愿忘记一万次，也不愿错过这一次和你并肩的机会。”
林修望着她，良久，终于点头。
两人再度站上操作台，将“共鸣核心”置于中央。林修以血重绘符文，苏璃则引动体内最后残存的水灵之力，凝成护盾屏障。随着咒语吟唱，十二面晶体缓缓升起，光芒与北区光柱遥相呼应，形成一条贯穿天地的能量桥梁。
“准备好了吗？”苏璃轻声问。
“准备好了。”林修闭上眼，“记住，无论发生什么，都要第一时间撤离。”
“骗人。”她笑了，“你明明知道，我会一直等到你回来。”
下一瞬，林修引爆核心。
轰??！！
无形波纹席卷全城，时间仿佛被拉长。街道上的行人动作停滞，飞鸟悬停半空，连风都静止不动。在这一秒的真空里，林修的灵魂脱离躯壳，沿着能量桥逆行而上，直抵地底深处。
他看到了。
庞大的地下空间中，矗立着无数玻璃舱室，每个里面都沉睡着一人，面容熟悉??有的穿着现代服饰，有的身披古老祭司长袍，**全都是不同年代的自己**。
而在最中央的容器中，银发少女缓缓睁眼。
“欢迎回家，林修。”她说，声音穿越千年时光，“我是艾瑟兰，也是你每一次重生时，最先听见的名字。”
“这一切……都是轮回？”林修颤抖着问。
“是试炼。”她起身，推开舱盖，“‘他们’??即来自高维的观测者，每隔三千年便会重启世界，筛选合格守护者。失败者文明湮灭，成功者获得短暂和平。而你，已历经七次轮回，从未真正胜利。”
“可这次不一样。”林修握紧拳头，“我有了同伴。”