“和善？嘿，那是对老方，换个人你试试！这徐爷有个绰号，叫‘九指半’，左手中指缺了半根，那可是当年抢码头……”
这人没说下去，似乎对此讳莫如深：“总之，徐爷年轻时，可是个脾气火爆、能打能杀的主儿，也就是现在上岸了，有了娃娃，才收着了些。”
……
随后，方父在工友追问下，才说出了儿子昨天帮了徐阔老的儿子，今天徐阔老找来，是想让他去做个小管事。
“你儿子救了徐爷儿子？这可真是走了狗屎……咳咳！老方，你有个好儿子啊，这是要发达了，以后可就轻松了。”
“你们都不知道吧？老方儿子在书肆做活儿，听老方说还在学字，那是读书人，将来说不得就是一个举人老爷！”
“老方啊，我有个女儿，尚未婚配，你看是不是……”
“去去去，大家伙儿看老孟头这鼻大眼小的，她女儿能长什么样？这不是坑人么？我就不一样，我那个侄女，出落得水灵，远近都是出名的。”
……
方父好一番解释，说了儿子已有亲事，这才打发了工友，心中有些高兴，也有些怅惘。
——以前在小和村，人家称呼方临，都是‘方老三家的小子’，如今，他反而要因为‘方临他爹’的身份得到敬重。
他忽然想起一句话：三十年前看父敬子，三十年后看子敬父，不由得挠了挠头，儿子才多大，自己就已经开始沾儿子的光，以后还怎了得？……
午后，雪下得大了些，从雪粒变成了纷纷扬扬的鹅毛，店里客人不多，还生了盆火，暖融融的。
“临子，你爹来找。”黄荻突然喊了声。
“哎，来了！”
方临答应一声，出去，果然看到方父，有些拘谨地站在门口：“爹，您怎么来了，可是家里出了什么事？”
“没，天冷了，你娘让我给你送些衣服。”方父说着，解下褡裢给方临。
其实，送衣服是来之前，他先提出来的，只是到了嘴边说出来，就变成了‘你娘让’，他总是这样，连关心都吝于表露。
“我正说着天冷呢，爹就送来了衣服，这可真是济事了。”方临说着，看向张了张嘴、想说什么、却欲言又止的方父，主动问道：“爹，您是不是还有什么事？”
“是这样。”
方父总感觉这事沾了儿子光，心头有些别扭，吭哧着半天，终于说了出来：“今上午……就是这样，临子，你说这差事我该不该接？”
‘果然，我猜中了，这应该就是徐阔老说的另一份谢礼。只是没想到，爹会谨慎来找我征询意见。’
方临想着，说道：“爹，这差事自然能接，如此一来，不光工钱更多，更重要的是您也能轻松些了。”
他一直叮嘱方父干干歇歇，每次回去都会询问，但还是怕方父什么时候上头，连着轴干，苦熬透支了身子、折寿，也一直有留意城中是否有适合方父轻松些的活儿，只是因为方父的年龄问题，始终没能找到……如今，这个心病终于算是解决了。
“行，那我就应下了。”方父听着，心里有些高兴，也有些释然，看向方临：“那我就回去了，你也进去吧，外边冷。”
他说着，转身就准备走。
“爹，等下。”方临突然想起了什么，跑进屋，很快拿出来一件袄子。
“这是店里掌柜的发的，我穿着太宽松了些，爹您穿着应该正好。”方临给披上，果然挺合身。
“好好，这袄子好。”
方父摸着袄子，腔调有些变化，猛吸了下鼻子、眨了眨眼，心中复杂的心情不知如何表露，表现在外，就有些无所适从。
他耸了耸肩，抬起手，似乎是想要摸下方临的头，可又放下，微扬起脸看向方临，发现儿子不知道什么时候又抽条子长个儿，已经比自己还稍高一些了，张了张嘴，最终只是道：“临子，你长大啦！”
方临一时不知该如何接，方父也不知说什么，沉默了下，他才又道：“你在这边，多吃点，照顾好自己。”
“嗯。”
“行，那我走了。”方父走出两步，又转身，摆手让他进去。
等看着方临进去屋内，方父这才再次转身，大步没入雪中。
‘爹从前极爱面子，甚至因此屡屡吃亏，这次主动来找，抛却面子，在儿子面前低头，这种改变……’
方临透过窗子，看向方父离去的背影，忽然有些恍惚，一时竟有些分不清，他头上白的是发，还是雪。