“咳~”
就在许仙想入非非的时刻，旁边一声咳嗽声传来。
许仙顿时身躯一震，浑身上下散发着浩然正气，道：“你们接下来都照顾好我家义子。”
说着话，许仙将心生推到八个女子面前。
八。。。
长安城外，渭水如练，雨丝斜织成幕。许仙坐在轺车之中，手中紧握那柄“斩邪”短剑，剑身微颤，似有灵性共鸣。妖骨伞静静横放在膝上，伞面红得刺目，像凝固的血，又似燃烧的焰。他不敢闭眼，生怕一合眸，便坠入母亲画像中那片幽深无底的北邙山林。
沈仲文立于车辕之上，目光如鹰隼扫视四野。他知道，自踏入京畿百里之内，每一步都踏在刀锋之上。皇帝不会容忍一个毁佛宝、破信仰的人活着归来；国师更不会放过一块可炼为“活佛舍利”的绝品祭骨。而那个手持红伞的女子??她不仅是许仙之母，更是北邙山千年未现的妖族公主，她的现身，意味着沉寂已久的妖界，已悄然睁眼。
“准备好了吗？”沈仲文低声问。
许仙点头，嗓音沙哑：“只要还能说话，我就要说真相。”
话音刚落，前方官道尽头烟尘骤起。一队金甲骑兵疾驰而来，旌旗猎猎，上书“钦命迎贤”四字。领头者乃内廷总管太监李德全，满脸堆笑，身后跟着数十名礼乐仪仗，鼓瑟笙箫齐鸣，仿佛迎接凯旋功臣。
“许大人！圣上龙心大悦，闻您携佛宝归朝，特遣老奴率礼部官员出城三十里相迎！”李德全翻身下马，躬身施礼，姿态谦卑至极。
许仙冷笑。佛宝早已化作黑灰随风散去，何来“携宝归朝”？这是虚与委蛇，是诱敌深入。
沈仲文却不动声色，跃下车辕，拱手道：“劳公公远迎，实不敢当。然许仙重伤未愈，恐难行大礼，请容其车内参拜天恩。”
李德全眼皮微跳，目光掠过许仙苍白的脸，又落在他膝上的红伞上，瞳孔猛然一缩。但他很快恢复常态，笑道：“无妨无妨，圣上体恤忠臣，岂会在乎虚礼？只盼许大人早日康复，入宫讲经，共修福田。”
车队被簇拥着缓缓前行，沿途百姓夹道围观，议论纷纷。有人高呼“许青天”，有人跪地叩首，称其“救世真儒”。然而也有僧人混迹其中，披着破袈裟，口中喃喃诵经，眼神阴冷地盯着许仙所在的方向。
沈仲文不动声色，袖中玉符隐现青光，将那些邪祟低语尽数驱散。他知道，这些人并非普通僧侣，而是西域妖僧派来的耳目，甚至可能是国师座下“九幽影卫”的化身。
夜幕降临时，车队终于抵达皇城南门。
朱雀大街灯火通明，宫墙巍峨如巨兽盘踞。然而就在许仙即将进城之际，城门口忽有一道黑影腾空而起，手持青铜铃铛，摇动三响。刹那间，天地气机紊乱，空中浮现出一道金色梵文，赫然是《大日如来咒》中的“缚”字诀！
“大胆妖徒，竟敢以邪法阻圣驾！”沈仲文怒喝一声，手中玉符爆发出万丈清光，直冲云霄。那金文崩裂，黑影惨叫坠地，显出原形??竟是一具干尸，脸上贴满符纸，胸口插着一根乌木钉，钉尾刻着密宗文字。
“借尸传令……国师果然等不及了。”沈仲文冷冷道。
李德全脸色铁青，急忙挥手命人拖走尸体，强笑道：“些许宵小作祟，不足挂齿。许大人请入城歇息，明日早朝面圣。”
许仙没有动。他望着那具尸体残破的面容，忽然感到一阵心悸。那双眼睛，在临死前曾望向他，嘴角竟勾起一抹诡异笑意。
他知道，这不是结束，而是开始。
翌日清晨，太极殿钟鼓齐鸣。
文武百官列班而立，气氛凝重。皇帝端坐龙椅，面容憔悴，眼底泛着病态潮红，手中捻动新串的佛珠，每一颗皆由西域进贡的“舍利子”打磨而成。国师立于御阶之下，金袍熠熠，唇角含笑，目光却如毒蛇般缠绕在许仙身上。
“许仙接旨。”内侍尖声宣读，“尔虽中途遇险，未能迎回佛宝，然忠心可嘉，特封‘护法大学士’，赐紫袍金鱼袋，即日起入宫伴驾，宣讲佛法，辅佐朕修持正果。”
满殿哗然。
这哪是封赏？分明是软禁！从此许仙将被困于宫中，沦为国师炼化的炉鼎！
许仙上前一步，朗声道：“臣谢陛下隆恩。然臣有一事不明，恳请垂询。”
皇帝眯眼：“讲。”
“太原浮屠塔崩塌当日，地宫现形之物，究竟是佛，还是妖？”
殿内顿时鸦雀无声。
国师轻笑：“荒谬！塔中供奉乃西域高僧所赠真佛舍利，怎会是妖？许大人莫非因伤失智，妄言惑众？”
许仙不慌不忙，从怀中取出一块石刻残片??正是那眼球图案碎裂后形成的“伪”字。他高举于头顶，声音洪亮：“此物出自地宫深处，乃千年妖佛本体所留。它靠吞噬信众精魄延寿，借朝廷册封聚香火，假托佛法之名，行妖魔之实！陛下，百姓烧香拜佛，求的是慈悲渡厄，不是献祭自身性命！”
“放肆！”皇帝拍案而起，“你毁我佛宝，败我国运，如今还敢污蔑神明？来人！将此人打入天牢，待国师做法净化心魔！”
禁军蜂拥而上。
就在此时，沈仲文一步跨出，挡在许仙身前，手中玉符青光暴涨，逼退众人。他冷视皇帝，一字一句道：“陛下可知韩昌黎为何谏迎佛骨？因其见佛寺敛财害民，僧侣食肉酗酒，所谓‘佛’者，多为妖魅托形！今日太原之事，不过重演旧祸。若陛下执迷不悟，只怕大周气运，将尽丧于佞佛之手！”
“老匹夫！”皇帝怒极反笑，“你以为朕不知你身份？儒门余孽，专与我朝作对！来啊，格杀勿论！”
刀光闪动，殿前武士齐扑而来。