“那就等那时再说。”女子冷冷道，“只要还有人记得什么是善，什么是义，你就永远别想真正醒来。”
她最后一剑劈下，月华如瀑，贯穿国师胸膛。那一瞬，没有鲜血喷溅，只有黑色雾气从伤口逸散，仿佛灵魂被剥离。
国师低头看着自己逐渐透明的身体，嘴角仍挂着诡异笑意：“你以为……我是第一个？还是最后一个？”
风起，雾散，那人形彻底消逝于夜空。
祠堂恢复寂静，唯有残火摇曳，映照满地狼藉。
女子收剑入鞘，身形微微晃动。许仙急忙扶住她：“你怎么样？”
“没事。”她轻喘，“只是伤了本源，需百年调养。”
“值得吗？”罗彬虚弱地靠在墙边，声音沙哑，“为了一个朝廷命官……值得你冒此大险？”
女子转头看他，目光平静：“我不是为了他。”
“那是为了谁？”
“为了那些被献祭的僧人，为了被蒙蔽的百姓，为了这座城不该变成炼狱。”她顿了顿，看向许仙，“也是为了我自己。若今日我不来，明日他死于非命，我的心也就死了。”
许仙心头一震。
他知道她说的是真的。他们相识于微时，他曾是落魄书生，她在山中修行，偶遇风雨夜投宿破庙。那一晚，他讲《春秋》，她听得出神；她说起山中奇事，他笑而不信。后来他考取功名，她默默守护。他不知她是妖，她也不曾隐瞒真心。
直到那一日，她站在门前，说：“若你入仕，必遭劫难。因你心中有光，而黑暗最恨光明。”
他当时回答：“若天下皆暗，我愿做一支烛火。”
她便说：“那你记住，无论你走向何方，我都会来杀你??若你背弃初心。”
现在，她来了，却没有杀他。
因为她看见，他依旧手持烛火，在黑暗中前行。
“我们回去吧。”她轻声道。
“回不去的。”许仙苦笑，“圣旨未完，佛宝未迎，国师虽除，幕后之人犹在。皇帝……或许早已不是皇帝。”
罗彬猛地抬头：“你是说……陛下也被替换了？”
“我不知道。”许仙望着天空渐露的晨曦，“但我知道，这场局，才刚刚开始。国师不过是棋子，背后还有更大的手在操控。崔恒之死，不是因为他抗旨，而是因为他写了《谏佛议》，揭露皇家密录中记载的‘长生祭典’。”
“什么祭典？”
“以天下英才之气血，滋养一人之寿元。”许仙闭眼，“每三年一次，选三十六名进士，或暴病，或意外，或发狂自尽，皆无声无息消失。他们的名字，从未出现在史册。”
罗彬浑身发抖：“所以这次选我们三人……不只是因为殿试前三，更是因为我们都在那份名单上？”
“不错。”许仙睁开眼，“崔恒第一个死，是因为他查到了真相；你被种心蛊，是因为你意志薄弱，易于控制；而我……我是沈仲文弟子，韩愈再传，文运昌隆，最适合做主祭品。”
女子静静听着，忽然问：“那你为何还要接旨？”
“因为我若不接，下一个就是你。”许仙看着她，“我知道你会来救我，所以我必须活着，等你来。”
她怔住，随即低笑，眼角竟有泪光闪动。
“傻子。”她轻骂，“你以为我怕失去你？我是怕这世间少了一个肯为百姓说话的读书人。”
许仙握住她的手：“那我们一起走下去。”