在她统治的年代，北境没有任何领主敢于质疑荆棘鸟的威严，就连王都的目光也不得不重视这里的力量。”
伊莉丝顿了顿，
“只可惜……那份荣光并未能一直延续。
姑祖母之后，家族的命运便几经波折。
瓦莱里乌斯叔祖父以辅佐者的身份开始介入领地的事务。
到了我父亲那一代，虽然他竭力维持但索恩菲尔德的影响力已大不如前。
尤其是在他意外……”
她没有继续说下去，只是轻轻摇了摇头。
“父亲去世后，瓦莱里乌斯叔祖父便以辅佐年幼的我为名，彻底掌控了家族议会，”
伊莉丝转过身平静的说道，
“他总是对所有人说，索恩菲尔德需要一位强有力的男性继承人来重振荣光，而我……
不过是一个暂时的看管者。”
“所有人都称颂瓦莱里乌斯大人对家族的忠诚与付出，”
伊莉丝冷笑了一声，
“但有时候，过于漫长的‘辅佐’，难免会让人忘记自己原本的位置。”
达希安没有接话。
他可不认为现在是个接话的好时机。
果然没一会，伊莉丝就深吸一口气，像是要将那些沉重的过往彻底驱散一样。
她转过身，眼中的追忆已经被自信取代：
“沉溺于过去，只会让未来的道路更加泥泞。
而历史总是由胜利者书写的，那些老家伙们很快就会明白，荆棘的利爪从来没有因为暂时的蛰伏而变得迟钝。”
她走到房间角落一个雕花的矮柜前，打开柜门取出一个由黑檀木和象牙制成的棋盘盒子。
“既然狩猎结束，而我们的‘客人’也暂时安分了，”
伊莉丝将盒子放在沙盘旁的一张小圆桌上抬眼看向达希安，
“时间还早，凯恩阁下，”
她轻声说道，
“在我们各自的狩猎开始之前，不如先来下一盘棋，如何？”
达希安走到桌边坐下，看着伊莉丝将那些棋子一一摆放在格子里。
“乐意奉陪，阁下。”