曲延：“无妨，继续说。”
吉福观察曲延脸色，见他并未生气，舒口气说：“老奴嘴笨，娘娘是伴着陛下长大的，外界的传言真真假假，娘娘心里有数就好。”
曲延问：“我不是和荣王青梅竹马吗？”
吉福脸色讪讪，“宫里统共就那么几位皇子，娘娘自然都识得。”
“哦？”
吉福就跟接满水的瓢似的，一咕噜全都倒了出来。
夜合殿中庭栽种着一棵古老庞大的合欢树，枝叶开散如伞，绯色扇形花瓣重重叠叠收起来，云蒸霞蔚般氤氲在夜色中，幽香满庭。
随着吉福的描述，曲延的思绪发散在那幽香中，他的灵魂仿佛透过小傻子那双清澈的眼睛，看到一幅水雾般缥缈迷离的景象——
小傻子每次进宫，总是跟在周启桓后面，走哪儿都跟着，不怎么说话，像一只安静的猫。
小傻子喜欢坐在周启桓的书房里，捧着脸看帝王处理公务，期间会吃很多点心，喝很多酒酿。不知不觉醉倒趴在桌上酣睡。
小傻子迷路进了冰窖，门不知道被谁锁上，待了许久，神智昏沉手脚冰凉，差点冻死。周启桓找来，将他抱了出去。
小傻子偶然吃到民间非常好吃的糕点，用油纸包起来揣在怀里，冒着雨巴巴地进宫去送给周启桓。
小傻子说：“好吃，给你。”
打开油纸，却发现糕点已经碎成好几块，小傻子呆住了。
“碎了……”
“无妨。”如天上月皎洁冰冷不可攀折的帝王，伸手拈起一小块糕点放入口中，冷翠色的眸子平静如水，“很好吃。”
风雨如晦，小傻子的眼睛一点一点亮起，双瞳剪水般倒映帝王俊美无俦的面容。
满满的，都是眼前人。
今夕何夕，见此良人。
粉雾云霞般的合欢花沐浴在星光下，随风飘摇，曲延的思绪被拉回，眼中的光景却未消退，就好像亲眼见过。
他眨一下眼睛，瞳孔放大，倒映帝王俊美无俦的面容。
恍然间以为时空错乱。
帝王凤目低垂，喉结微动，嗓音沉缓清越如玉石相击：“朕，要喝茶。”
“……”
吉福猛然反应过来，惊恐万状扑通跪下：“陛下恕罪，老奴只顾着和曲妃娘娘说话，耳背没听到陛下吩咐。老奴现在就去准备。”爬起来颠着小脚一溜烟跑了。
曲延和周启桓面面相觑，莫名有些心虚。
“过来。”周启桓并未多问，转身折返回书房。
曲延老实地跟在后头。
帝王的书房门楣上挂着一块牌匾，上书“旁斋”二字。
书房内部规整大气，家具皆是紫檀木制成，一张极为宽大的黑漆翘首桌案矗立在正中，堆放着足有一米高的奏疏。这些奏疏每日从全国各地快马加鞭送来，跋涉万水千山，皇帝需要连夜批阅，给四海八方作出准确答复。
周启桓已经批阅大半，他坐下拿起一份奏疏说了句“坐”，便继续查看。
曲延坐在案边那张稍小一点的环椅上。帝王修长如玉的手拈起狼毫，蘸了朱墨在奏疏上写字，笔锋疏阔端正，曲延竟识得几个字。
——治水乃民生根本，尔敷衍推卸，致使百姓流亡百余人，着令三日内戴罪彻查决堤之由，若无成效，罢免尔职，严惩不贷。
御笔亲题，红如残阳。
周启桓搁笔，眉心微蹙，捏了捏挺拔的山根。
曲延不懂民生大计与一国之君的烦忧，但他能感觉出来，“加班”的帝王心情很不好。这些从五湖四海飞来的奏疏，十有八九报忧不报喜，等着英明神武皇帝的决策。
望着小山似的奏疏，曲延无语，怪不得原书里周启桓“过劳死”，无论体力还是脑力，这劳动量不是一般人可以承受。
“陛下，歇息吧。明天再批阅。”书房过于安静，曲延就像说悄悄话。
工作狂帝王表示：“不必。”
“……”