一时间，檄文传遍天下，说的是新皇逼宫篡位，奸佞当道，义忠亲王此举乃是为天下苍生请命，为太上皇正名。
然而，新皇却早有准备，他不动旧勋贵势力依旧盘旋的京中禁军，只一道密旨发往边关。
那镇守北境，与突厥鏖战多年的大将军，竟是新皇早就埋下的伏兵。这位大将军不属于任何派系，只忠于皇权。
他率领着百战之师，悄然回防，自背后插入了义忠亲王看似强大的阵营。
一场大战，血染京畿。义忠亲王自以为是的豪勇，在真正大战里爬出来的边军面前，不堪一击。
兵败如山倒，这位天之骄子，最终在绝境中自刎，连一具完整的尸首都未留下。
连薛蟠父亲为他事先备好的那副樯木棺材，也成了天大的笑话。
那木料出在潢海铁网山，号称“万年不坏”。
薛家作为皇商，为义忠亲王千里迢迢寻来此木，打造寿材，自然是攀附、押宝之意。樯木万年不腐，有“万岁”之意，其心昭然若揭。
结果薛家押错了宝，新皇清算之时，虽念其商贾之家，未被卷入谋逆核心，不至抄家灭门，却也代价惨重。
薛蟠的父亲和叔叔，一个暴病而亡，一个意外身故，坊间都传，是“被病死”的。
薛家就此失去了顶梁柱，一蹶不振。
而那副为“万岁”准备的珍贵樯木棺材，则在多年后，由宁国府的长孙媳妇，秦可卿用了。
一个风华绝代的年轻女子，一场不明不白的死亡，配上一副本该属于亲王的棺椁，这其中的诡异、讽刺，足以令知情人不寒而栗。
义忠亲王那一场风波，贾府因贾母那步“闲棋”，嫁女于林如海，又因未曾倾巢而出，主力并未参战，这才在清流言官的几番“说情”下，勉强保住了国公府的体面和根基，却也是元气大伤，风光不再。
从此，京城的天，就变了。
朝中大臣人人自危，生怕被查出与义忠亲王有半点瓜葛。
那时，京城里流传一句话：“宁可十年不升官，不与旧党沾半边。”
贾赦袭了爵，一直不得实权。
他虽是荣国公之子，承袭了爵位，但新皇对勋贵戒心极重，宁可让爵位空转，也不给实权。
贾赦就这么在府里待着，每年领着俸禄，却什么都干不了。只能在家里斗鸡走狗。
贾政在工部员外郎的位置一坐，便是十几年，眼看着后辈一个个爬到他头上，他却再难升迁半步。
虽说他的员外郎负责皇家园林建造，油水颇多，但到底是五品官，不再往上升了。
朝中言官弹劾勋贵的折子，一年厚过一年。
义忠亲王之乱后，清流文官集团势力大涨，言官们弹劾勋贵成了政治正确。
每年都有几十道奏折，参贾府、参王府、参各个勋贵家族，什么违法乱纪、贪污腐败、欺行霸市，只要能想到的罪名，都往上堆。
贾府虽然每次都能压下来，但年年被参，声誉日下，朝中处境越发艰难。
屋漏又逢连夜雨。
林如海那条路，本是贾府最稳的后路。
天子钦点的探花，又是心腹，得了巡盐御史这一重要核心职位。
只是贾敏身子弱，生下黛玉后一病不起，没几年便去了。