西疆，镇远侯府。
湖心亭中，二夫人李蓉信手拨弦，淙淙琴音绕樑，透著几分雅致。
一名侍女悄步走近，恭敬行礼后，低声道：“夫人，小刀求见。”
琴音微妙一顿，隨即又流淌开来。
李蓉並未抬眼，只轻轻挥了挥手，屏退了左右侍从。
“带他过来。”
“是。”
片刻后，侍女引著一名身形精瘦、面色沉肃的男子穿过曲桥，来到亭中。
男子单膝跪地，抱拳行礼，姿態乾净利落，隱带锋芒。
“事情办得如何？”李蓉指尖仍停留在琴弦上，语气平淡无波。
被称为小刀的男子下意识抬眼，快速扫了一眼静立在李蓉身后的那名贴身侍女。
“此处没有外人，直言便是。”
“回夫人，”男人低下头，声音压得极低，“我们派出去的人……全都折了。”
淙淙琴声戛然而止。
李蓉猛地抬起头，眸中寒光乍现：“你说什么！？”
“属下的人在坟地不远处发现了李虎等人的尸首……虽遭野兽啃噬，身躯破损不堪，但致命伤口很明確，皆是被利剑一击贯穿而亡。”男人语速加快，头垂得更低。
“你之前不是说，李虎是第三境炼筋高手，在军中也堪称千人敌，怎会死在那个野种手里！”李蓉胸中怒气翻涌，声音却压得极低，带著冰冷的质问。
“非他所杀。现场留有激烈的打斗痕跡，地上还发现了三支箭眼，能看出那小子几次险象环生，杀人者，明显另有其人，且实力远在李虎等人之上”
“你的意思是……”李蓉瞳孔微缩，心中一惊，“有人在暗中保护？”
“是。”
“可知是谁？”
男人心头一凛，脑中不可抑制地闪过军神二字，立刻將头埋得更低，声音发紧：“属下……不敢妄加揣测。”
见他这般情状，李蓉脸色阴晴不定。
在那等偏远之地，竟专程派高手暗中保护，除他之外，实在想不出还有何人会如此行事。
毕竟是父子……
“但……属下有一事不明。”
“讲。”
“杀人手法极为乾净利落，皆是一击毙命。可这后续处置……却极为潦草敷衍。若真是经验老道之辈，本可让这些人消失得无声无息，绝不会留下如此多明显的痕跡和线索。”
男人咽咽发乾的嗓子，紧张道：“因而，属下斗胆推测，对方此举，或许……意在示警！”
此言一出，李蓉心头猛地一慌，如同投石入湖，骤然掀起波澜。
若真是让他知晓，自己在暗中谋害他的私生子……
不，未必是他！
李蓉强压下惊慌，稳住心神，若真是他的意思，为何这么多年都对那野种不闻不问，反而现在才派人去接他回府？