陈默耐著性子，询问了猫丟失的时间、最后出现的地点、平时的习性等，然后装模作样地在院子里勘查起来。
他其实根本不懂找猫，但基本的追踪观察能力还是有的。他注意到院子角落的灌木丛有被轻微压塌的痕跡，几根白色的猫毛掛在枝杈上。
他顺著痕跡，走出院子，来到公馆区的街道上。
一路上，他看似低头寻找猫的踪跡，眼睛的余光却像扫描仪一样，快速记录著周围的环境：哪栋楼警卫特別森严，哪辆车经常出入，甚至哪些地方有隱藏的摄像头或暗哨。
这些信息，未来或许都有用。
走著走著，他拐进了一条更僻静的小路。忽然，他听到旁边一栋欧式风格洋楼二楼的窗户里，传来一阵压抑的、似乎是爭吵的声音！
其中一个声音，有些耳熟……
他下意识地放慢脚步，屏住呼吸，藉助路边一棵大树的掩护，侧耳倾听。
“……风险太大！必须暂停！那边已经折了一个人，差点摸到线头！”一个激动的中年男声，似乎在哪里听过。
“慌什么！死无对证！只要『鱼饵还在，就不怕大鱼不上鉤！”另一个阴沉的声音响起！
这个声音……是马天目？！
陈默的血液瞬间衝上头顶！心臟狂跳！
马天目怎么会在这里？！他在和谁密谈？“鱼饵”？！是指自己吗？！“折了一个人”是指老余？！
他大气都不敢出，死死贴著树干，竖耳倾听。
“日本人那边催得紧！『清乡计划必须儘快拿到完整版！不能再出紕漏了！”那个中年男声焦急地说。
“我知道！但越是这个时候，越要沉住气！『鱼饵现在很关键，既能钓出共党，又能试探重庆那边……甚至……说不定能接触到最核心的东西……”马天目的声音带著一种冷酷的算计，“再等等……等『清乡的前奏行动开始，他们自然会乱……那时候，才是机会……”
“清乡”计划！前奏行动！
陈默听得心惊肉跳！马天目的水，果然深不见底！他似乎在同时算计著日本人、共党、军统多方势力！而自己，竟然是他口中至关重要的“鱼饵”！
就在这时，二楼窗户似乎被推开了一些，马天目的声音更清晰了一点：“……那边……你亲自去盯著……確保『物资顺利运进山……绝不能……”
后面的话变得模糊，似乎两人转移了位置。
陈默不敢再停留，趁著这个机会，像猫一样悄无声息地迅速后退，离开这条危险的小路。
他的后背已经完全被冷汗湿透。
无意间听到的这段密谈，信息量巨大，甚至可能比他之前所有努力获得的情报加起来还要重要！
马天目的真实身份和目的，“清乡”计划的进展，自己作为“鱼饵”的处境……
他感觉自己仿佛掀开了冰山一角，看到的却是更加深邃恐怖的深渊。
他强迫自己镇定下来，继续扮演好找猫的角色。
也许是运气，也许是那猫自己玩累了，半个小时后，他居然真的在一处圃里，找到了那只嚇得瑟瑟发抖的“雪球”。
抱著这只价值连城的猫，陈默走在返回秘书长家的路上，心情却无比沉重。
猫找到了。
但他自己，却仿佛陷入了一个更加庞大、更加危险的迷局之中。
每一步，都可能踏错，万劫不復。