不知道她回去之后，面对那样的父皇，会遭受怎样的责难？是禁足？还是更严厉的惩罚？想到这里，霍长今的心就一阵揪紧。
可是，与其留在这里，被所有霍家人，唾骂、怨恨，或许……回到那座冰冷的皇宫，对她而言，反而是相对安全的选择吧？至少，萧征和杨蘅若是不会杀她的。
她深吸一口气，不再停留，转身走向点将台。
点将台上，霍瑛正在与几名将领商议着什么，神情肃穆。
霍家早已斩杀京州派来的钦差，等同于撕破了脸，但奇怪的是，京州方面除了调兵布将，却迟迟没有正式宣战。为了不陷入被动，霍家军目前仍以休整、备战为主，并未贸然开拔。
霍长今走上点将台，霍瑛看到她这身打扮，眼中闪过一丝惊讶，随即化为欣慰与更深的担忧。
几乎同时，一名斥候快马冲入校场，马蹄踏起阵阵烟尘。那斥候几乎是滚鞍下马，手中高举着一封插着三根赤羽的信函，踉跄着冲上点将台，单膝跪地。
高喝道：：“报——！八百里加急密信！”
赤羽信！最高级别的快信！
霍瑛脸色一凝，立刻接过，迅速拆开火漆封缄。她的目光在信纸上扫过，原本肃穆的神情骤然剧变，瞳孔猛地收缩，拿着信纸的手甚至微微颤抖起来。
“长今！”她猛地转头，声音带着难以置信的惊愕，将信递向霍长今，“你快看！”
霍长今心中疑惑，接过信纸。目光落下，她的呼吸也在瞬间停滞，脸上血色尽褪，只剩下全然的不可置信。
那信上，只有寥寥数字，却重若千钧——
「帝崩，国丧。」
萧征……死了？
这怎么可能？！那个步步紧逼、将他们霍家逼入绝境、害死她父母的皇帝，那个他们秣马厉兵、准备拼死一战的仇人，竟然……就这么死了？
就在这时，那斥候又从怀中取出一个巴掌大的、样式古朴的木盒，双手奉上，对着霍长今道：“大帅，此物……是和安公主命人送来的，嘱咐务必交到您手上。”
霍长今的心猛地一跳。她接过木盒，入手微沉。打开盒盖，里面静静地躺着一枚龙眼大小、色泽莹润的丹丸，散发出淡淡的、清苦的药香。丹丸下面，压着一张小小的纸条。她拿起纸条，上面是熟悉的、属于萧祈的清秀字迹，只有简短的五个字：
「折絮道长赠。」
折絮道长？霍长今眉头紧蹙，萧祈去了清风观？
她终究是放不下霍长今。
霍长今下意识的攥紧了木盒，她的目光再次落回那封宣告皇帝死讯的加急密信上。信是八百里加急送来的，而这盒丹药，看这木盒的磨损和传递方式，显然不是同时送达，应该更早一些。
也就是说，如果皇帝驾崩的消息是真的，那么萧祈回到京州之时，皇帝应该还活着。
那么，皇帝的死……是意外？是积劳成疾？还是……另有隐情？他……偏偏死在霍家军准备就绪，即将与京州彻底决裂开战的前夕，这太蹊跷了。
无数的疑问和猜测瞬间充斥了霍长今的脑海。这消息太过巧合，巧合得让人心生寒意。
霍长今捏着信纸和那张纸条，心中惊涛骇浪。但很快，所有的震惊和混乱又被强行压下，只剩下战场统帅惯有的冷静和审慎，沉声道：
“再探！务必确认消息真伪，查明死因！”
“是！”斥候领命，迅速退下。
霍瑛立刻反应，转身对身旁的传令兵厉声吩咐：“快！击鼓！召集所有五品以上将领，即刻至议事厅集合！”