这句古老的格言此刻在他脑中格外清晰。
他是最高统帅，武装力量归他管辖，而乌比克托拉特麾下正好有一支能派上用场的舰队。
那就让这支舰队为他“派上用场”。
索龙拿起通讯器，联繫上“喷火兽號”的佩雷恩船长，语气不容置疑：“给『红龙號发信息，內容是『即刻准备接受检阅，並做好出征部署，以我个人名义发送，同时告知他们我们的抵达时间。”
通讯器那头陷入了短暂的沉默，索龙能想像到佩雷恩此刻的震惊。
他很清楚，这个命令已经超出了协议范围，相当於干涉乌比克托拉特的管辖事务，甚至近乎於向这个帝国最强大的组织之一宣战。
佩雷恩必然在权衡，他们能做到吗？后果能承受吗？
这也是索龙对佩雷恩的考验。
检验他更忠於谁。
是带来胜利希望的自己，还是那个只知谋求私利的帝国残余。
“舰长？”索龙打破沉默，语气中带著一丝催促。
“信息已发出，长官。”佩雷恩的声音传来，带著一丝不易察觉的紧绷，“我亲自擬定了文本，確保没有疏漏。”
“很好，少將。”索龙特意改变了称呼，这既是认可，也是一种暗示，“立即联繫舰队各舰，全员转入『黄色警戒级別。”
“是，长官！”佩雷恩的回答充满力量，清晰地传递出他的决心。
索龙嘴角微微上扬。
佩雷恩果然是个朴实、直率且忠诚的人，他用行动证明了自己的立场。
过去，索龙或许对佩雷恩的能力有过偏见，但此刻他意识到，副手未必需要和上司一样“精明”，只要具备扎实的执行力和基本的主动性，就已足够。
……
塔隆·卡德坐在里希星球的住所中，反覆看著新共和国情报部门发来的信息，眉头紧锁。
他的住所不大，甚至有些简陋，距离存放储备物资和待售商品的仓库只有几个街区远。
那些商品虽然暂时没找到买家，但他从不担心销路。
“你觉得这是陷阱？”艾维斯站在一旁，看著塔隆盯著天板沉思。
塔隆在沉默了许久后，终於摇了摇头：“不太可能，如果他们想抓我们，在达菲尔维安星域就该动手了。”
“动手？怎么动手？”艾维斯挠著后脑勺，满脸惊讶，“我们货船的识別码都是『乾净的，他们根本没理由怀疑我们。”
“艾维斯，你忘了一件事。”塔隆无奈地提醒，“新共和国认得我的脸。”
“认得你的脸？从哪儿认得？”埃维斯瞪大了眼睛，“我们给克拉克雷恩將军的消息，只提了你的名字，又没附全息照片。”
“你忘了泰弗拉星球的事？”塔隆嘆了口气，“当时我帮他们解决了布斯特·泰里克的麻烦，克拉克雷恩將军和新共和国情报部门，现在他们不是要抓我们，是想谈判。”
“谈判？可我们已经把帝国收集小行星的消息告诉他们了。”艾维斯的语气带著不满。
组织白白提供了情报，却没拿到一个信用点的回报。
“那只是诱饵。”塔隆解释道，“我们拋出一点消息，就是为了让他们想要更多，现在看来，他们確实上鉤了，这次会面，他们要么想再免费套取情报，要么就是想摸清我们的要价。”
“你是想把仓库里那些军用废铁卖给他们？”艾维斯猜测道，眼神里带著期待。
塔隆忍不住轻笑一声，用手捋过下巴的鬍鬚：“如果他们有钱买，早就把我们仓库里的存货清空了，不……他们真正想知道的，是达菲尔维安星域击败他们的到底是谁。”