男爵用警惕的目光长时间地注视著索龙。
他沉默著，陷入了深思。
最终，他重重地嘆了口气。
“我女儿告知我，帝国统治委员会正在考虑將您作为新皇帝的候选人。”
索龙对此没有任何反应。
首先，他早已知道此事；其次，他清楚这绝无可能。
“他们甚至在不了解您真实想法的情况下，就准备让一个……非纯粹人类血统的人，来领导一个以人类为中心的帝国。如果他们今天得知您对我说的这番话，如果他们明白您並不打算战斗到所谓『最终胜利，以让帝国回到过去的『黄金时代……那么，阿杜斯·凯恩將成为新皇帝。而停止战爭、让银河系恢復正常生活的机会，將就此丧失。”
“总有些人除了战爭思维就无法生存，”索龙不屑的指出，“甚至我此次前来与您会面，从根本上说，也是出於军事上的需要。”
“不言自明，”男爵皱起眉头，目光转向一旁，“我已不再年轻，元帅，我的时代终將结束，我希望能看到寧静的天空，而不是轨道站破碎的残骸和虎视眈眈、等著新共和国前来进攻的舰队。我希望看到我的女儿获得幸福，而不是像我一样在战爭中度过一生。您是为寻求支持而来的，我准备在合理限度內给予您支持。但作为回报，您必须承诺，致力於实现与新共和国的和平。”
“这並非我一人之力所能及，”索龙冷静地说道，“在我们和他们之中，过去、现在和將来，总有人渴望在这场战爭中復仇，没有双方的共同意愿，任何和平协议都无法达成。我所能做的，只是尽我所能，朝著这个目標努力。”
“所以您打算先狠揍他们一顿，以此作为和谈的序曲，”男爵重复了索龙之前隱含的意思。索龙只是几不可察地肯定地点了点头。“这可能会持续好几个月。”
“更准確地说，是数年，”索龙澄清道，“帝国残存的疆域限制了我的资源，无法期待速战速决。您必须明白，任何时候，帝国碎片中的那些军国主义派系都可能洞察我行动背后的真实意图。到那时，对我和我的盟友而言，最好的情况也是后果难以预料。”
“不必为我担心，元帅，”男爵轻笑一声，“我的星区不是任何敌人能轻易啃动的硬骨头，连新共和国也不例外。”
“帝国就更不用说了，”索龙在心里替他说完了这句话。
这个人显然清楚自己的价值，也明白自己正在冒的风险。
他不可能不知道，在极端危急的时刻，帝国和新共和国甚至可能暂时联合起来先消灭他。
他们曾经对津奇和他的国家耍过这招。
有了一次经验，第二次只会更容易。
“午餐时间到了，元帅，”男爵突然说道，目光望向他的宅邸，“如果您能赏光共进午餐，我將不胜荣幸，餐后我们再继续谈正事，我相信，我们可以互相帮助。”
“互相帮助”，非常有趣的措辞。
不过，索龙从未指望盟友会不要求回报。
毕竟，最牢固的联盟，往往是血脉相连的联盟。
返程的路上，两人沉默不语，各自想著心事。
男爵的想法索龙无从知晓。
而索龙自己，不知为何想起了那个古老的儿童故事《绿野仙踪》。
此刻给他的感觉是，他今天仿佛朝著那座能解决他所有问题的翡翠城，迈出了坚实的第一步。
只希望，通往那里的路上，那些邪恶的女巫別把他给生吞活剥了。