墨菲微微颔首：“这么冷的天还在洗衣？”
“是、是的。”汤姆搓着冻僵的手，“管事说这些是骑士扈从大人们的训练服，必须今天洗完。”
墨菲的目光扫过水槽旁堆放的衣物，确实是主马厩那些扈从的服饰。
看来即便财政吃紧，扈从的生活用度依然保持着体面。
“注意保暖。”
墨菲最终只是淡淡地说了一句，便继续向仓库走去。
待墨菲走远后，三个杂役才松了口气。
杰克压低声音说：“你们看到他那件棉衣了吗？那可是新棉花。”
威尔打了个寒颤，把冻僵的手缩进袖管里：“主马厩的人就是不一样，我听说他们连马厩里都生着炭火，那些……”
“别忘了上次的教训。”汤姆打断他们，声音里带着警示，“就因为我们多嘴，被抽了二十鞭子。现在要是再说闲话……”
三人不约而同地打了个寒颤。
那场惩戒让他们在床上趴了整整半个月，至今想起来还心有余悸。
从那以后，他们再也不敢在背后议论任何一位大人，哪怕是已经离开城堡的约尔大人。
汤姆重新蹲下身，将冻僵的手伸进刺骨的冷水里。
他想起刚才墨菲看他们的眼神，那不是傲慢，也不是怜悯，而是一种平静的审视。
这种目光让他感到莫名的烦躁，比那些大声呵斥的管事更让人不愉快。
“专心干活吧。”汤姆最终说道，“这些衣服不洗完，今晚谁都别想休息。”
而此时，墨菲正从仓库回来。
他看着洗衣房方向三个瑟缩的身影，摇了摇头，推着草料继续向主马厩走去。
回到住处，汉克和巴特已经离开了，只在桌上留下两个洗干净的碗。
墨菲盘膝坐在床铺上，开始运转【吐纳导引】。
体内的“气“缓缓流动，带来阵阵暖意，将冬夜的寒冷完全隔绝在外。
……
转眼又过一月。
这天清晨，墨菲正在马厩里给红叶添草料，劳森缓步走了进来。
“你可以放假一个月了。”
劳森的声音平淡，却让墨菲手中的草料顿了一顿。
墨菲放下草料，抬头看向劳森：“劳森大人？”
劳森没有解释，只是用眼神示意墨菲为红叶备鞍。
墨菲会意，熟练地为战马套上鞍具，系紧肚带。
整个过程劳森始终沉默，直到墨菲完成所有准备，他才轻轻拍了拍红叶的脖颈，利落地翻身上马。
“驾。”
劳森轻喝一声，红叶便迈着稳健的步伐离开了马厩。
墨菲站在马厩门口，望着那一人一马渐行渐远的背影，心中满是疑惑。
半个月后，劳森回来了。
安然无恙地回来了。
但男爵领的财政更吃紧了。