世界不会因此仁慈，权力不会因此让步，命运不会因此改口。可他们在一起时，命运至少学会了停一下，像一个被戳穿的笑话，先咳嗽，再重新组句。
前方是长街，是席面，是拒绝与接受，是新的债与旧的还。前方是他们要去过的日子。
——
故事到这里合上，但不是因为世界平静了，而是因为两个人找到了一种与世界搏斗的姿势：
一个人背著痛苦，不再试图丟掉，而是学会放置；
一个人守著思念，不再只等候，而是开始铺路。
他们之间没有最伟大的誓言，只有最庸常的话——“记得吃饭。”
庸常的话是最难的魔法。它把远方缩短，把夜晚点亮，把漫长的人生变得可以一步一步走。
如果多年以后，这座城还有人提起那一场漫长的黑雾与那一声靠岸，他们大概会这样说：
——有个穿黑披风的人，带著全世界的坏笑与伤痕回来；
——有个穿青衣的女子，用一顿热饭把他留住。
然后，日子就开始了。
—完—
货仓门外传来脚步，是个水手把一壶热水搁在门边：“嗨，黑衣先生，船长说夜里冷，小心冻著。”
林牧懒洋洋地应了一声，隔著门道：“谢。”
“你要去大夏做什么？”水手多问了一句，“那地方，这几年风不小。”
“去还债。”林牧说。
“欠谁的？”
“我自己。”他顿了顿，又加了一个名字，“还有一个人。”
水手笑笑，不再问。他走远时轻轻哼著海员的曲调。调子里有盐、有葱、有旧毛衣上的线头味。林牧听著，慢慢把眼睛闔上。这一次，他没有落进箱子里。他梦见的是一条街——大夏城东，桂满地，他踩过去，鞋底沾了一层香。
——
帝都。
小朝睡得很浅，梦像薄纸一层一层贴在她眼皮上。她梦见自己站在城门口，身后是追问与义务，面前是一条被晨雾折成银色的路。有人从雾里走来，披著一件有盐味的黑披风。她想抬手去挡眼前的光，却先听到了笑——那笑像一把刀放回鞘里，轻，却把心的盔甲剥开。
她没有说话，他也没有。两个人的沉默，像两枚磁石，先是试探地靠近，又在某一刻啪地一声合上了。
她醒过来，窗外还是夜。她忽然起身，走到案前，飞快写下一行字，再按了印。她把那封信摺好，放进小木盒旁边，像给自己一个將来的见证。信上只有十个字：
“你慢一点也行，我会等。”
她想了想，又加了四个字：
“记得吃饭。”
她看著那行字笑了，觉得这样的嘱咐俗得可笑，但也正因为俗，所以像命。她把信放好，又打开窗。夜风灌进来，把房內的灯吹了一下，灯火伏低又立起，像一个人跌倒又站稳。
“明日我去席上。”她忽然对门外道。
侍女隔著门一愣：“小姐？”
“去一趟。”她说，“把该见的人见了，把该拒绝的拒掉。把路先铺。”
侍女下去张罗。小朝扶窗站了许久，直到东边的天线被一条很薄的银光划开。她把披肩再拢紧一些，心里像落下一颗小石子，稳了。
——
清晨，港口。
雾退得很慢，像不愿离家的老人。铁壳船在外锚缓缓调头，港口的黑灯塔亮起最后一盏灯，像把夜的句號点完。
林牧醒得很早，收拾好行李——一件披风，一柄不再锋利的短刃，一本湿了边的旧册。从货仓到甲板，他每走一步，都听见船本人的声音：木板咯吱，绳索呼吸，铁钉低低咒骂。
他在船首站定，看见大夏城轮廓像一枚印章，嵌在雾的边缘。那印章上有城墙、有塔、有屋脊，还有他一眼也看不见却能闻到的东西——桂。