“师傅。”傅初雪进门。
老者鼻翼微微翕动，空洞的眼睛“望”向气味儿方向，傅初雪举起手中酒壶，讨好道：“城北桂花酿，孝敬您的。”
“臭小子！”
老者扶着藤椅起身，摸索着走到柜台边，在柜台的抽屉里摸出个红文锦盒。
傅初雪双手攥紧衣襟下摆，小声问：“师傅知道了？”
“云安药铺遍布大虞四洲，什么事儿能瞒得过我？”老者冷哼一声，“皇帝诏于天宫入宫，临行前炼了一些。”
傅初雪接过锦盒，问：“皇帝为何诏他入宫？”
“听闻是丞相之女有孕。”
傅初雪嗤笑，“宫里太医无数，官员之女有孕何须大动干戈。”
老者摸摸胡须。
傅初雪眼睛转了半圈儿，忽地瞪大双眼，“她肚子里怀的，该不会是皇帝的……”
老者点头。
老者名为星陨，是原钦天监监正，十三年前奉命入宫夜观星象，于别院偶遇蛊毒发作的傅初雪。
星陨与神医于天宫为至交，不忍稚童受苦，遂向其求药。于天宫祖籍南遇，对制蛊方法颇有研究，为傅初雪炼制蛊虫。
二人经常夜观星象，星陨将毕生所学倾囊相授，傅初雪拜其为师。
每当蛊毒发作，傅初雪疼痛难忍之际，都会骂两句皇帝。
星陨说：“祈安若想破局，不若暂时跳出。”
傅初雪不解，“我恨不得想将明德千刀万剐，要如何跳出？”
星陨说：“若忍一时之辱能保住性命，为何不暂且做个局外人？”
寻常人中噬心蛊活不过三五载，明德帝怕质子死于宫中不吉，放其回府。
此后，师徒二人断了联系。
明德帝晚年忽悟道，认定受命于天，既寿永昌。
即为永昌，何须观星象？
遂废钦天监，建拜月楼，封南遇制蛊师乌盘为国师。
星陨之前所观，被明德帝认作妄论，剜其双眼，流放至延北。
时隔五年，师徒二人于延北再遇。
傅初雪冷笑，“延北大旱皇帝不管，西陲官员通倭他也不管，天天就研究床上的活。”
星陨捕捉到重点，“通倭？”
傅初雪将师傅扶回藤椅，思忖片刻，犹豫着开口：“我有个朋友，要查的案子涉及朝廷诸方利益，我助他查案，但越深入其中，越觉此案扑朔迷离。”
“沿途见到六旬老汉在田间耕作，我知民生疾苦，但没有义务救万民于水火，便只能高高挂起。”
星陨没问傅初雪的朋友是谁，也没聊民生，而是说了句看似不相关的，“延北的粮早在半月前就到了。”
若从交易那日算起，除去征粮的时间，从东桑运往延北至少十日，最快应在七曜前到。
延北的粮能在半月前到，就说明沐川在与他交易前，便命东桑旧部征粮。
心怀天下，言出必行，为大虞子民征战不是客套话，铲除奸佞也不是嘴上说。（）;