浓重的倦意?袭来，江宥临靠在叶止渊的怀里?，眼帘渐渐沉重。
心?念微动间，周围的景象又重新变回了那间奢华寝殿的模样。
叶止渊将江宥临放在寝殿里那张宽大的床上，为他掖好被角，又温柔地拂开他额前散落的几缕银发，凝视了许久，才直起身。
他转身离开了这一个所谓的“护理套房”。
或许他聪明的向导已经看出来了，这里?的布置根本?不是什么“疗养区”会布置成的样子，而只是他的寝宫里?的一个房间。
这里?是他从小到大待得最久的地方之一。他童年的大部分?时?光，几乎都?是在这片宫阙的方寸之间度过的。
一直被无数双眼睛监视着，被各种规矩束缚着的小皇子，直到某一天，一个如同精灵般的少年意?外地闯入了这片禁地，也闯进了他灰暗而封闭的世?界，在他幼小的心?灵里?种下了一颗名为牵挂与向往的种子。
如果江宥临此刻醒来，推开那扇通往庭院的门，他就会发现，外面那片花园，布局竟与他曾经在叶止渊精神图景中看到的那个迷宫惊人地相?似。
回到帝王星之后，他第一时?间便令人重新修缮了这片花园迷宫，种满了在首都?星的那栋别墅花园里?，他所见?过的每一种花朵。
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当叶止渊的身影出现在大议会厅时?，厅内原本?嘈杂的议论声像是被按下了暂停键。无数道目光带着或是探究、审视、谄媚和忌惮，齐刷刷地落在了他的身上。
环形议桌的主位及两侧，重要的人物基本?都?已到齐。而坐在主位，脸上带着毫不掩饰的讥诮笑容的，正是他的兄长，大皇子德罗维尔。
“哦？我没看错吧，吉纳芙，我们日理万机、神龙见?首不见?尾的弟弟总算是姗姗来迟了？看来今天是有什么比帝国最高?议会还要紧的‘私事’？”
坐在德罗维尔另一侧的吉纳芙只是淡淡地瞥了叶止渊一眼，端起手边的茶杯抿了一口。叶止渊则对德罗维尔的讥讽充耳不闻，径直走到属于自己的席位坐下。
会议在一种微妙的气氛中开展。很快，话?题便不可避免地绕到了近期最吸引民众注目的吉纳芙的匹配事件，以及由此引申开的，关于三位继承人各自的婚姻大事上。
“大皇子殿下通过婚姻稳定了与联邦的联盟关系，实乃明智之举。”一位资历颇深的老议员率先开口。
立刻有议员将?话?头引向吉纳芙：“吉纳芙殿下与维斯塔瑞尔家族的向导匹配度如此之高?，与维斯塔瑞尔家族联姻，不仅对殿下您的声望大有裨益，更能将?维斯塔瑞尔家族在生物科技和精神域研究的资源牢牢与皇室绑定，可谓一举多?得。”
提到维斯塔瑞尔家族，不少议员眼中都?闪过热切的光芒。这个古老的家族所掌握的尖端技术和庞大产业，是任何人都?无法忽视的一个巨大的诱惑。
然后，所有人的目光都?聚焦到了至今未曾有任何联姻动向的小皇子，阿德里?安的身上。
德罗维尔敲了敲桌面，将?众人的注意?力吸引过来：“阿德里?安，作为卡斯蒂兰家族的一员，你也应该认真考虑一下自己的终身大事了。毕竟这不仅是你的个人问题，更关乎我们帝国的未来。”
他的话?音刚落，立刻有善于察言观色的议员起身，手中拿起了一份刚刚整理好的文件开始侃侃而谈：
“殿下，根据目前各大家族的影响力、资源以及对皇室的忠诚度评估，我们认为有几个家族是您联姻的理想选择。例如，掌控着帝国近三成航运命脉的霍克家族，其族长的女儿今年刚成年，是一位a级向导；还有在能源领域拥有绝对话?语权的格雷斯家族；以及军部布莱克上将?的家族，布莱克上将?的独子也是一位极为出色的年轻向导，与您……”
对于这份“挑选名单”，议厅内响起了一片嗡嗡的议论声，不少人交头接耳，开始装模作样地分?析起各个家族的优劣，计算着皇室与贵族联姻可能带来的政治筹码。
叶止渊面无表情地听着，心?中冷笑。
看啊，这就是帝国的皇室。权势最盛的德罗维尔可以随心?所欲地选择自己想要的婚姻，哪怕对方并非出身显赫的家族；善于经营的吉纳芙，也能巧妙地利用舆论为自己争取到“最佳”的选择，将?个人意?愿与政治利益结合。
唯有他，这个“性格阴晴不定”、手中实际掌握的势力又相?对薄弱的小皇子，给?了这些人一种可以随意?拿捏、可以将?其婚姻也作为一盘棋来算计的错觉。
如果不是为了他的向导，他这辈子都?不愿再踏入这令人作呕的权力漩涡。
哨兵摩挲着戴在无名指上的那枚紫水晶戒指，冰凉的触感?让他躁动的心?绪奇异地平静了下来。
他的唇角勾起冷笑。
“联姻？”
他轻轻地重复了一遍这两个字，像是在品味什么可笑的东西，随即摇了摇头：
“还是免了。我的向导……脾气可不太好。”
话?音落下，整个大议会厅顿时?陷入了一片死寂。
叶止渊却不再理会众人的反应，他站起身，无视了身后一下炸开锅般的议论和德罗维尔骤然阴沉的脸色，径直朝着大门走去。
江宥临再次醒来的时候，天色已经?暗了?下来。
寝殿内只留了?几盏壁灯，并?不刺眼。他动了?动，临时标记带来的感觉已经?彻底消散，但精神域深处却仍然保留着?久违的松弛与舒适。