两队卫兵从远处走近，沿著树林外围散开，不时有冒险者接近，他们抬手示意禁止进入。
一小时后，三名冒险者打扮的人走来，两男一女，卫兵队长上前。
“三位冒险者大人，我们已经封锁沼泽地入口。”
女人头顶戴著圆檐尖顶的法师帽，她优雅地摘下帽子扣在胸前：“麻烦您先生，在我们出来之前，请不要让任何人进入。”
卫兵右手在胸口的鎧甲上，重重地敲。
女人点头道谢，带领两名同伴穿过卫兵的防线，向落叶松树林出发。
三人在林中行走。
左侧的男人经过一棵松树，树脚下的枯叶猛地掀开，钻出一只青色鳞片的蛇，张开嘴亮出毒牙，闪电般咬向男人的脚踝。
脚踝没有腿甲保护，毒牙亲吻上皮肤，然后“咔”的一声。
两颗断裂的毒牙落在地面，男人皱了皱眉，把蛇头踩碎。
队形中间的女人脚步停止，手中的精铁法杖往前伸出，法杖顶端的魔法石射出光，下一秒，四周的枯叶下，爬出数十只青色鳞片的蛇。
它们没有一丝迟疑，向远离女人的方向迅速爬行。
“我最討厌爬来爬去的生物。”女人收回法杖，看向左侧的同伴，“確认情报。”
同伴从怀里掏出亚麻纸：“焰斑虎群，总数十三只，成年焰斑虎十一只，亚成年两只，確认无误。”
“真是离奇，焰斑虎迁徙到这个偏僻小镇，不去森林居住，跑来沼泽。”女人说了句，继续前进，两名同伴跟在身后。
一小时后，他们在一片沼泽旁的树林里，发现了焰斑虎群。
战斗直接开启。
两名同伴进攻的喊叫声，在树林中迴荡，焰斑虎的咆哮几乎撕裂空气。
双方大战至第二天中午，隨著女人魔法的辉光闪灭，这场血战宣告落幕。
女人背靠在树干上，翻阅著一本魔法书，两名同伴在不远处，各自分解著焰斑虎的尸体。其中一人突然站起，调头奔跑到女人身前，急促地说“有异常”。
“怎么了？”女人合上书，抬头问。
“那只雌性焰斑虎。”他指著一具虎尸，“有生育的痕跡，大约一年。”
女人的表情一瞬间绷紧：“我的探查魔法没感知到幼崽，两种可能，幼崽意外夭折，或者在迁徙途中，和族群失散了。”
同伴不安地说：“如果是和族群失散，而且就流落在班伯格附近……这里的冒险者大多是学徒阶。”
女人站直，问：“焰斑虎群的迁徙路线有吗？”
同伴快速摇头：“任务情报里没有。”
女人立刻发动魔法，双脚微微离地，漂浮著前行，长发被风向后吹起，两名同伴在身旁狂奔。
他们一路疾驰，回到小镇的冒险者公会，在办公室里见到分会长。
“会长先生。”女人来不及梳理乱糟糟的长髮，乾脆地问，“焰斑虎群的迁徙路线，请告知我，现在！”
分会长对三人的闯入惊嚇了一瞬，但很快清醒，明白事务紧急。
他拉开抽屉，取出一叠文件翻看：“焰斑虎……焰斑……找到了！
让我看看，大约三个月前，从风织城向班伯格迁徙，沿著旷野边缘绕行，一周前进入沼泽地。”
“资料里是这么说的。”分会长抬起头，面前空无一人。