傍晚。
埃文走在回家的路上，脑海里是报酬五千五百金幣的任务启事，犹豫是否参与。
他心说大家都去了，那么多职业者，自己的力量在里面微不足道，有没有自己不重要。
昨天镇长的呵斥在耳边响起。
他嘆了一口气，在离家不远的石砌坛上坐下。
“我当然怕死。”埃文笑容苦涩，“不怕的话，二十年前我就去死了。”
埃文是一个没爸没妈的孩子，有记忆时，就住在叔叔家。
叔叔是职业者，不久后在野外狩猎中遇难，房子被叔叔的亲戚霸占，他就流落街头了。
那是二十年前的事，当年他五岁。
那年的班伯格街头，出现一个始终独自游荡的小男孩。
他穿著破洞到处是的衣服，小小的手和赤裸的小脚总是脏兮兮的，脸蛋满是污垢，混合长久不洗脸而积累的油脂，黑得发亮，头髮脏得黏成一片片。
人们有时在街道看见他。
小男孩蹲在路边，看著糕点店橱窗里的白麵包流口水。通常不会蹲太久，几分钟店主就会跑出来驱赶。
有时在堆放垃圾的空地看见他。
小男孩爬到垃圾堆上扒拉，很快扒出一个坑，上半身就钻进去，只有腿和屁股在外面，破旧的抹布和半截椅腿被扔出来。
他偶尔运气不错，能翻出残留肉丝的骨头，张开嘴就啃，同时跑向远处，似乎怕野狗抢夺。
有时他在河岸坐著，两只脚浸在水里，低头看著水面自己的倒影。
无论看见小男孩是什么时间，什么地点，他都是孤零零、脏兮兮的。
埃文看著天边橘红色的晚霞，心想自己如果不怕死，二十年前泡脚的时候，就跳进苔钟河了。
他怕死是因为怕疼，被石头擦破手掌的皮肤都要哭上半天，后来又多了一个理由。
那是一个落叶的秋天。
他在一个废弃的陶土管道里睡觉，管道口用一块木板遮挡，里面黑暗得没有一点光。
不知道从什么时候开始，埃文喜欢上了黑暗，这个环境能给他安全感。
木板忽然从外面被移开了。
早晨的阳光，和一个脸庞被阴影覆盖的长髮女人，一起闯进管道。
“誒~我还以为这个陶土管没有主人呢。”她蹲著，安静几秒说，“小傢伙，你没有爸爸妈妈吗？”
埃文惊恐地往管道里面缩。
“看来是没有了，那，要和我回家吗，我也是一个人喔。”
整个过程，她背光蹲著，埃文始终看不清她的脸，但不知道为什么，或许是渴望阳光，或者是为了別的什么，他伸出了手。
然后被一个温暖柔弱的大手握住。
女人带他回了家，从树叶翻转著飘落的路上。
家是一个不大的房子。