“四姑娘，快些进来坐稳吧。”周婆子在前头催促道。
马车极为轩敞，描金彩绘，中间设着一张紫檀小几，两侧是铺了清凉竹簟的软榻，几上摆着几样消暑的点心，湃过的樱桃酪，桂花糖糕，并一壶沁着水珠的酸饮。
小丫鬟扶着秦若月在离温棠最远的软榻角落坐下。她身上浓郁的露香弥漫开来，秦若月抿着唇，连声大嫂也不肯唤，自顾自地倚着车窗边坐下。
周婆子朝外头轻喝一声“起”，车夫便扬鞭催动了马车。
闹市喧哗。
马车里，周婆子含笑道，“四姑娘今儿真真是花团锦簇，明艳照人。”
秦若月自幼便知自己容色出众，周婆子这两句寻常夸赞，入不得她耳。
“四姑娘，”周婆子话锋一转，“待会儿到了临江楼，务必紧随大奶奶直上二楼雅间，莫在楼下抛头露面。您这般品貌招眼，若有冲撞或闲言，于您清誉大碍。”
秦若月就知道这婆子没安好心，专来扫兴。
“四姑娘，可听清了？”
秦若月偏头不语，倒是身后的小丫鬟连声说“是”，这懦弱回应惹得秦若月不耐烦地看了她一眼，觉得还是那个银珠勉强得她心意。
马车停在了临江楼气派的朱漆大门前，周婆子率先下来，回身稳稳扶住随后下来的温棠，秦若月也跟在其后，她朝那小丫鬟使了个眼色，小丫鬟会意，捏着块银子便跑到柜台前，“章状元郎可是在此下榻？”
掌柜的抬眼一瞧，见眼前是个面生的俏丽丫鬟，再顺着那目光一溜儿望去，那做派，那神情，又是一个怀春的富贵娇客。
章大人自回京便一直住在他家酒楼，本也不是秘事。
“二楼最里边的雅间。”掌柜的从善如流地接过银子，不动声色地将银子拢入袖中，章大人喜静，连着旁边几间都包下了，贵人们图的就是个清净无人搅扰。至于女子，便算不得“扰”了。
小丫鬟得了准信，立刻小跑回秦若月身边，自以为隐秘地低声回禀，周婆子面无表情地瞥过她。
周婆子，“上楼。”
早有伶俐的店伙满脸堆笑地迎上，殷勤引路，“贵人们楼上请，您几位的雅间往左边走。”
进了雅间落座，周婆子反手便将门关上，目光沉沉地落在那小丫鬟身上。秦若月自然不乐意旁人教训她的丫头，抢先开口，“不过是问了句章郎何在？”
周婆子冷着脸，“四姑娘，称呼外男，还请谨慎些。”
秦若月兀自沉浸在自己的心思里，章郎先前约她在一楼诗会见面，如今他人就在二楼雅间，待会儿诗会开始，她从二楼下去，说不定正能与他巧遇。
他所在雅间在最里，她这处的雅间临街，想去他那边得穿过长长的回廊，不知待会儿下楼时，能否与他心有灵犀地碰面？
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“小姐，可到了？”
一楼厢房里，张极一身靛蓝，白净儒雅。
“公子稍候，婢子这就去外头瞧瞧。”答话的丫鬟面容清秀，低眉顺眼，声音细若蚊蚋。
“不必劳烦姑娘了，”张极声音温润，“姑娘出来一趟已是不易，莫要耽搁了回府的时辰才是。”
他起身，亲自为她打起门帘，微微俯身，“多谢姑娘几番为我传递小姐的香囊书信，着实受累了。”
“不累，不累，不过跑了三回腿罢了。”丫鬟连连摆手，仓促间抬头，恰撞见他含着温和笑意的眉眼，额角甚至擦过他衣料，慌忙又垂下头去，“张公子能从那般远的地界，跋山涉水进京赶考，又高中才名，才华如此出众，今儿来这诗会，小姐素喜才学之士，她见了。。。。。。定会倾慕的。”声音越说越低。
“姑娘谬赞了，在下愧不敢当。”他自袖中取出一方素白丝帕，递了过去，“日头渐高，姑娘辛苦，擦擦汗吧。”
秦府丫鬟咬着唇，怯生生抬头，飞快地接过那方带着清香气的丝帕，立刻又低下头去，“婢子只是个下人，担不得姑娘二字，张公子，那我，我，便告辞了。”
张极含笑拱手，“姑娘慢行。”