他合上笔记本，叹了口气。
对于监听器的报废似乎早已习以为常，甚至谈不上心疼。
毕竟他只需要掏出卫星电话，拨通一个熟悉的号码。
“嘟——！”
铃响半声即被接起。
另一端传来阿尔弗雷德·潘尼沃斯那永远轻松的声音：“布鲁斯少爷？您那边一切安好？”
“希望斯莫威尔的天气没有太过苛刻。”
“我没事，阿福。”
布鲁斯的声音在寒风中显得有些单薄：
“只是……监听设备又损耗了一个。麻烦你再给我订购两箱同型号的，不，三箱吧。要最新改良的抗干扰版本。”
电话那头沉默了两秒，阿尔弗雷德的声音依旧平稳，尾音却微微上扬，带着一丝优雅的揶揄：“少爷……请恕我直言，您最近对电子监听设备的消耗速度，已经快赶上韦恩集团某些部门的年采购量了。”
“您到底在……进行什么规模的‘生态观测’？”
“堪萨斯州的渡鸦种群，需要如此高密度的监听覆盖吗？”
老管家用了一个委婉的措辞。
布鲁斯嘴角微微扯动了一下，语气带着点少年人的执拗：
“阿福，相信我。”
“。”
电话那头的阿尔弗雷德明显愣住了，随即陷入了更长的沉默。
布鲁斯能想象到老管家此刻脸上那复杂的神情。
良久，阿尔弗雷德才叹了口气，声音恢复了平时的沉稳，但关切之情溢于言表：“我明白了，少爷。设备我会尽快安排。那么……您打算在那里‘观察’到什么时候？最近天气寒冷，您吃住还习惯吗？是否需要我派人……”
“不用！”布鲁斯立刻打断，“我这里很好，很……安静。有助于思考。食物我也在尝试自己解决，算是……锻炼野外生存能力。”
他看了一眼旁边小保温箱里塞着的能量棒和压缩饼干，面不改色。
“是吗？”阿尔弗雷德显然不信，但也没有戳穿，只是换了个话题：“那您带去的那个小罐装大吉岭红茶…喝完了吗？”
他知道布鲁斯对红茶极其挑剔，尤其是在这种‘艰苦’环境下，那罐茶叶应该算是唯一的慰藉。
“呃”
布鲁斯闻言，眼神下意识地飘忽了一下，摸了摸鼻子：
“喝完了。”
他当然不会告诉阿福，那罐昂贵的顶级红茶，被他前几天乔装打扮后，拿到斯莫威尔小镇上唯一一家看起来还算靠谱的杂货店，换成了三大罐廉价的热可可粉和一条厚毛毯。
没办法。
比起红茶那略带苦涩的醇香，他更喜欢热可可那种直白而温暖的甜腻。
“好的，我会连同新设备一起，再给您寄一些过去。”
阿尔弗雷德体贴地道，没有追问。
只是简单叮嘱了几句注意保暖，定时联络的话语后。
通话结束。
卫星电话屏幕暗下去。
坐在冰冷的折迭凳上，布鲁斯望着远处肯特农场温暖的灯火，轻轻叹了口气。
他拧开身旁那个画着傻气蝙蝠的保温杯。