“史密斯呢？我记得这个案子后期是他负责跟进的。”
电话那头再次陷入短暂的沉默，这次带着一丝不易察觉的犹豫：
“将军…史密斯特派员长…他前年在那场失败的‘熔炉行动’中牺牲了。”
“为了追捕那个代号‘眼镜王蛇’的超能力雇佣兵，不幸殉职。”
“阵亡报告和抚恤金发放也是您和阿曼达女士亲自签署的。”
山姆握着方向盘的手指微微收紧了一下，眼神一凝，记忆的碎片瞬间便拼凑起来——
是的，在前年一个造成重大伤亡的超能力者恶性事件中，史密斯，那个有着三十二年经验的老特工…
殉职了。
眉头不易察觉地蹙起，但山姆语气依旧平稳：
“我记得了。那么，梵克呢？我记得还有一个特派员，当时也在那个特别行动小组里。”
电话那头传来快速敲击键盘的声音，片刻后：
“将军，梵克特派员……他在史密斯先生牺牲后，于去年主动向deo总部申请了调职。报告显示，他请求调往deo欧洲分部，理由是需要环境转换和……处理个人事务。”
“申请已经获批，他目前常驻布拉格。”
“能联系上他吗？我需要他提供关于当年的细节，文字没有意义。”山姆追问。
可这次。
电话那头的声音却是带上了一丝为难：
“将军……梵克探员现在隶属deo欧洲分部，人事档案和通讯权限都已完全转移。”
“deo毕竟是我们‘x特遣队（taskforcex）’的上级总部…”
“我目前没有权限直接调用欧洲分部的信息，尤其是这种涉及跨部门协调的非紧急历史案件。”他顿了顿，补充道，“如果需要，我可以尝试通过正式渠道向deo总部提出协助请求，但流程会比较长，而且……总部那边对超自然调查员的档案态度一向谨慎。”
“……”
deo。
departmentofextranormaloperations
即：超自然行动部。
他们的职责是监控具有超能力的异常个体，防范其对公众的潜在威胁。
所以无论先前在哪个部门，一旦成功调离前往deo，那么其的档案信息便会被绝对加密。自其成立，便一直都是‘银辉’、‘x特遣队’、‘风暴守卫’、‘a。r。g。u。s。’等组织成员退休、养老、伤残后的好去处。
山姆沉默了几秒钟。
他现在需要的是即时的、不受官僚程序阻碍的信息。
可现在。
史密斯死了，梵克调走了。
“知道了。”他最终说道，声音听不出情绪，“暂时不需要了。保持频道畅通。”
“明白，将军。”
电话被挂断，加密线路的指示灯熄灭。
车内恢复了死寂，只有轮胎碾压积雪的沙沙声。
山姆·莱恩的目光透过车窗，投向远处肯特农场那在雪原上显得格外宁静的轮廓。