又是一天过去。
经过玩家们的不懈努力，钒和镍的收集进度分別达到了93%和289%。
地下洞穴內总计探索了超过35公里，各个方向上都发现了通往更深处的通道，似乎整片沙漠的地下都是连为一体的。
而且，越往洞穴深处走，就越是容易遇上机械沙漠蛛。
这个现象引起了陆渊的注意。
一方面，这倒是有利於打材料，但另一方面，也让他感到了一丝不安。
“沈泉，”陆渊把原住民少年叫来身边，“有件事，我想问问你。”
“嗯，您说吧。”
“关於地下的机械生物，你们红铁镇了解的多吗？”
“算是挺熟悉的吧，我们都管那些机器野兽叫『智械守护者，经常在挖矿的时候遇到，传说是这个星球的早期殖民者留下的，那是八九百年前了。”
沈泉说。
“不过我们没有你们那么强的火力，所以一般会儘量躲著它们，再就是……”
“就是什么？儘管说，没关係。”
沈泉嘆了口气：“老一辈都很迷信，认为触犯智械守护者会招来很不好的事情，寧愿降低矿井產量，也不愿意深入它们的领地。”
“具体是什么不好的事情？”
沈泉：“据老人们讲，很久以前有个採矿小镇决定向智械守护者开战，他们从绿洲城买了很多武器，一开始打得很顺利，但从某一天开始，形势急转直下。”
“然后呢？”
“然后某一天，他们朝周围村镇发出了求救信號，当周边的人赶到后，原本200多户的小镇已经变得空无一人，地上有人类遭到拖行留下的血痕，而且血痕都匯聚到矿洞洞口，根本没人敢深入地下搜救那些失踪者……”
听完沈泉的敘述后，陆渊陷入深思。
很明显，对於烈度一般的领地侵犯，机械沙漠蛛只会进行驱逐。
但是，当入侵行为猛烈到一定程度时，它们的战斗力会大幅增强。
这只可能是临时进行了机体强化改造，否则，就那四根小钢爪的杀伤效率，实在是很有限……
这些强化会额外消耗能量，平时是一种累赘，因此，只会在“战爭”到来时安装。
至少在逻辑层面，这是能解释通的。
那么，要安装这些改造件，地下深处，必然存在一个类似工坊的地方，並且，很可能存在人工智慧水平更高的母体主机，负责控制附近所有机械沙漠蛛的族群行为。
“也就是说，你们从来没有发现过智械守护者的巢穴？”陆渊最后问道。
“没有。”沈泉摇了摇头，“我们都不確定它们有没有所谓的巢穴，其他村镇，包括绿洲城的人，应该也是不知道的。”
“巢穴里可能埋藏著知识和財富……”陆渊喃喃自语道。
收益总是伴隨著风险，对陆渊来说，回收黄金时代的人类科技非常重要，区区一个机械种族，不能成为绊脚石。
而且，目前看来，玩家们的火力还没触发机械沙漠蛛的族群防御机制，將来只要限制刷本小队的规模，例如不得超过4人，或5人，应该就能维持这种相对安全的状態。