然而，这一次，当他准备在镇中心广场安营扎寨时，一支队伍却挡住了他的去路。
为首的，正是华人商会的师爷，陈默。
“这位先生，”陈默身后跟著几十名精神抖擞的华人护卫，他对著马背上的霍尔曼一抱拳，不卑不亢地说道，“我代表镇上的华人商会，想和您谈一笔生意。”
霍尔曼居高临下地打量著陈默和他身后的队伍，眼中闪过一丝轻蔑：“哦？一个黄皮猴子的商会？你们有什么资格，跟我谈生意？”
面对霍尔曼那毫不掩饰的、夹杂著种族歧视的轻蔑，陈默的眼神瞬间一冷，但越是这种时候，越要冷静。
他没有被愤怒冲昏头脑，甚至连脸上的表情都没有丝毫变化。
他只是平静地、一字一句地回应道：
“霍尔曼先生，我们的资格，就是从今天起，这个镇子上所有华人矿工淘到的金砂，都只会卖给我们华人商会。”
他环视了一圈周围那些正伸长脖子看热闹的、来自世界各地的淘金客，声音陡然提高，充满了不容置疑：
“也就是说，您想在这里收到足够的金子，唯一的买卖对象，就是我们华人商会。”
霍尔曼脸上的倨傲笑容僵住了。
他像听到了一个天大的笑话，先是愣了半秒，隨即夸张地大笑起来：“哈！你说什么？唯一的买家？就凭你？你以为你是谁？你能管住所有拖著辫子的穷鬼？”
他根本不信。
在他看来，这群华人向来是一盘散沙，贪婪而胆小，只要用一点小钱，就可以轻易地分化他们，让他们为了几分钱的差价而互相出卖。
陈默没有再与他爭辩。
他只是缓缓地举起右手，做了一个手势。
就在这一瞬间，街道两旁那些原本在围观的华人矿工中，走出了十几个代表。
他们手中都提著沉甸甸的、装著金砂的鹿皮袋。
在所有人的注视下，他们没有走向霍尔曼的商队，而是径直走到了陈默的身后，站成一排，用沉默而坚定的行动，表明了自己的立场。
紧接著，更多零散的华人矿工，也默默地从人群中退去，不再围观商队，而是聚集到了华人商会的方向。
霍尔曼的笑声戛然而止。
他的脸色，变得难看起来。
他意识到，情况似乎和他预想的完全不同。
这群华人，在短短几天之內，仿佛被一股无形的力量拧成了一股绳。
陈默看著他那张阴晴不定的脸，冷冷地说道：
“霍尔曼先生，您可以不信。您的商队可以像往常一样，在这里停留三天。我敢保证，这三天里，除了白人，您一盎司的华人金砂都收不到。”
他向前一步，逼视著马背上的霍尔曼，用一种充满了压迫感的语气，给出了最后的选择：
“到时候，是空著车，两手空空地滚回萨克拉门托，还是现在就下马，走进我们的商会，像一个平等的生意人一样，坐下来好好谈谈价钱。选择权，在您手里。”
说完，他不再多言，隨即转身，带著他那群气势十足的手下，向著聚宝斋的大门走去，只留下一个强硬无比的背影。
霍尔曼坐在高高的马背上，脸色铁青。
他看著那些对他不屑一顾的华人矿工，又看了看陈默那不容置疑的背影，第一次在这片他视作自家后院的土地上，感受到了一种名为“规则”的东西。