陈军试著在手里抡了抡，只觉那藤条像长在自己胳膊上一般顺手。
重量比开山刀轻些，却比寻常木棍压手，挥出去时带著股子沉劲，落下来又能借著藤条的韧性卸力，无论劈、砸、挑，都透著股说不出的合手。
他心里透亮，干爷是真把方方面面都想到了。
这年月，带把刀太扎眼，可一根不起眼的藤条棍子，揣在怀里、拎在手上都不惹眼，真到了节骨眼上，这硬邦邦的傢伙可比赤手空拳顶用多了。
“谢干爷。”
陈军握紧藤条，指腹摩挲著那层被岁月磨出的包浆，只觉得这根藤条里，裹著的不只是十年的功夫，更是沉甸甸的牵掛。
吃过饭，陈军收拾妥当，拎起枪就往后山去了。
张啸林坐在炕头，点著菸袋，他瞅著陈军的背影消失在院门外，忽然冲厨房喊了声：
“桂，把那口大锅刷出来，烧上满满一锅水，估摸著水开小军就该回来了。”
“啊？”
桂婶正擦著案板的手顿了下，一脸茫然地探出头。
“还不快去！”
栓子叔一巴掌拍在媳妇胳膊上，眼里早笑成了条缝，转头冲两个娃吆喝，
“你们也去灶房搭把手添柴！我去劈点硬柴备著！”
他边说边抄起墙角的斧头，脚步轻快得不像平时。
桂婶这才回过味来，手在围裙上蹭了蹭：
“你是说……小军这是上山打鹿去了？就咱们昨儿晚饭时念叨的那茬？这后山刚下过雪，哪那么容易啊……”
“呵呵，別人未必行，小军出手，你就等著沾光吧。”
张啸林把菸袋在炕沿上磕了磕，菸灰簌簌落在鞋面上也不在意，脸上的褶子挤成一团，眼里却亮得很，
“这小子，是心疼我这把老骨头瘦得只剩皮了，想让我喝口热乎鹿骨汤呢。”
灶房里很快响起“噼啪”的柴火声，桂婶往大锅里添水时，嘴角忍不住往上翘。
要是真能打上鹿，不光老叔能补补，娃们也能跟著沾点荤腥了。
大锅刚泛出细密的白泡，院门外就传来积雪被踩实的“咯吱”声。
陈军背著一头梅鹿踏进院门，鹿身还带著山林的寒气，沉甸甸压得他肩膀微沉，却走得稳稳噹噹。
“爹！娘！爷爷！快来看！军哥打著鹿了！那鹿角跟小叉子似的，可威风了！”
两个娃娃早扒著门框望眼欲穿，这会见了鹿，小脸涨得通红，扯著嗓子往屋里喊，蹦得比灶膛里的火星还欢。
张啸林拎著把剔骨小刀从屋里出来，菸袋锅子还叼在嘴上，看见那鹿时眼睛亮了亮：
“好小子，这鹿正当年，这季节鹿茸虽然差点意思，不过也是难得，正好泡酒！”
栓子叔早找了根粗麻绳，两人合力把鹿吊在院中的老梨树下。
陈军从左腰摸出那把柳叶刀，刀身在雪光里泛著冷光。
他手腕微转，刀锋先在鹿颈处轻轻一抹，不见血涌，只一道细痕——那是避开主血管的巧劲。