“备当年去过，无甚可看。昔日楚汉爭霸的古战场，如今已是壁垒萧萧，荒草姜姜。
“那些断壁残垣，远不如阳繁华实在。”
张飞插话道：
“阳究竟繁华在哪？这一路行来，俺看沿途景象，比咱涿郡好不到哪儿去！儘是些面黄肌瘦的百姓，破败的村落。”
刘备转身，雨丝打湿了他的眉睫：
“益德有所不知。东京天下，最繁华之地莫过阳、邯郸、临淄、成都、宛城。涿郡虽为一州之会，终究难与这些通都大邑相比。待到了阳，你便明白了。”
“差距不在沿途的村聚，而在城市中心。”
“那怎地这些都会里不见长安？“张飞追问道：“不是说长安才是太祖皇帝的都城吗？”
“不，太祖一开始也是想定都阳的，被娄敬劝回长安罢了。”
刘备的目光条然深远，语气沉痛：
“长安呢，自新莽末年便已凋零，千里无人烟。羌乱之后，境內多为胡人聚居。”
“就连西京列代先帝的陵寢，也早被羌胡、流寇盗掘一空了。”
“汉家龙兴之地，竟沦落至此。“关羽一声长嘆：“真是时无英雄！”
眾人默然。
唯闻河水奔流，雨打船篷。
陶船在波涛中艰难前行，终於在天黑前抵达孟津渡口。
但见岸边灯火点点，人影幢幢。
渡口规模宏大，码头由巨木搭建，延伸至河中数十丈。
大大小小的船只停泊其间，桅杆上悬掛的风灯在细雨中晕开团团黄光。
“好大的渡口！”张飞惊嘆道：“果真比咱涿郡的县城还热闹！”
缴纳过津费后，眾人从货舱中取出马匹。
的卢马经过连日顛簸，精神萎顿，原本油亮的毛色也失去了光泽。
刘备心疼地抚摸著爱马的脖颈，决定先在渡口客馆歇息一夜。
孟津客馆是一座二层木楼，门前悬掛著“孟津邸“的匾额。
馆內人声嘈杂，南来北往的客商聚集在此，谈论著各地的见闻和行情。
见刘备一行人进来，原本喧闹的大堂顿时安静了几分一一这一行人虽然风尘僕僕，但气度不凡。
馆主是个精明的中年人，见多识广，一眼就看出刘备不是寻常人物，亲自上前招呼：
“客官是打尖还是住宿？可要餵马？上好的首草料，都是从河內郡运来的。”
刘备要了几间上房，又特意吩咐给马匹准备精粮和清水。
馆主连连应诺，叫来伙计仔细交代。
待安顿妥当，刘备向馆主打听：
“敢问足下，如今阳令是何人？入城符传该如何办理？”
馆主打量著他，笑道：“听阁下口音，是北地来的吧？”
汉代以洛语为官话，北地士人的口音与京畿確有不同。
刘备拱手道：“在下幽州人士，有事赴京。足下为何有此一问？”
那馆主顿时眉飞色舞：
“听闻天子下詔，令百官荐举精通《古文尚书》、《毛诗》、《左传》、《穀梁传》
之才，受举者皆可拜为议郎。今年入京的豪杰可真不少呢！这几日小店就住过不少。”