刘备心下瞭然。
议郎属高级郎官，员额约五十人，虽多以经学儒生充任，但亦有以军功特拜者一一如后来的孙坚。
眼下这批议郎中，除刘备凭军功获荐外，多半是蒙荫入仕的世家子弟。
“那阳令啊。“馆主压低了声音：“在此任职已两三年了。阁下问这个，可是要办符传进入皇城？”
刘备点头：
“正是。不知周明廷可贪財？购买符传可需另寻门路？”
馆主连连摆手：
“这倒不必这位明廷是少见的不爱钱財。也正因是他当政，咱们阳百姓才能过得安生些。”
刘备挑眉：“哦？此话怎讲？”
馆主四顾无人，方才压低声音：
“听闻三年前，曹嵩想给儿子曹操谋个阳令的显职，四处行贿。然选部尚书梁与尚书右丞司马防最终只给了个阳北部尉之职。你猜为何？”
刘备摇头。
馆主愈发起劲：“只因这阳令的竞爭者，乃是出身庐江周氏！周家当年还有定策立天子之功。任凭曹家如何使钱，一介浊流终究难与清流大族相爭。”
他说得眉飞色舞，好似亲眼所见似的，不过嘛，京师之地消息的確灵通。
这位周明廷，就是周瑜的父亲周异，周家早年参与了册立汉灵帝之事，官运一路亨达也算是世代三公、九卿、二千石、尚书台司的大家族了。
“那曹操没斗贏周异，受了这般刺激之下，一心想摆脱浊流身份。”
“上任阳北部尉后，便立威泄愤，大宦官赛硕的叔父赛图宵禁时分出入城门，竟被当场乱棒打死！”
馆主声音愈低：
“按汉法，宵禁夜出不过鞭答罚金。那曹操区区四百石小官，竟敢不依律法隨意杀人，朝廷也不追究——唉，这世道终究是乱了。”
“连有权有势的都免不了被滥杀，若真让他当了阳令，我们这些平民还有活路？”
“自那以后，阳北门的百姓再不敢轻易出入。”
他抹了把汗：“还是周明廷好，至少依汉法行事，不致让人无故丧命。”
谈及此处，馆主几乎附耳道：
“还听说曹嵩今年又往宫里使钱了。那曹操才被免官不久，竟又当上了六百石的议郎！也不知今后又要到哪方任职呢。”
简雍好奇道：“照你这般说法，曹氏手眼通天，那曹操又是如何被免官的？”
馆主顿时声，连连摆手：“此事说不得，说不得！”
简雍笑道：“无妨，此处又无官差。我等听了便忘。”
馆主曙片刻，终究忍不住多嘴的性子：
“您几位可知扶风宋皇后一案？宋皇后被大宦官王甫与当今何贵人联手陷害，宋氏举族覆灭。”
“曹家眼光毒辣，早与宋家结为姻亲，谁知反受牵连。我们都以为曹家自此一不振，谁知曹嵩手腕高明，不久便重回官场了。”
刘备默然沉思，深感曹氏根基之厚。
若宋皇后未遭不测，曹家便是皇亲国戚，前途更不可限量。
歷史长河中，曹刘之间因家族势力悬殊，起点云泥之別。
刘备穷尽半生方在晚年追上曹操步伐。
而今凭藉战功与刘虞举荐，二人在青年时期终於站上同一平台，皆以比六百石议郎为起点。
往后路途，就看谁能走得更远了。