第97章端门对策，请刘备进殿！
隨著初试落定，日头来到正午，北宫內瀰漫著一种难以言喻的氛围。
经过一上午的经文筛查，原本济济一堂的士人已经少去了大半。
刘备静立在人群中，目光平静地扫过四周。
他注意到曹操正与身旁的士人低声交谈，嘴角掛著似笑非笑的弧度，而皇甫嵩则挺直如松，古铜色的面庞上看不出丝毫情绪。
初试放榜时，尚书朗声宣读名次，每一个字都如同重锤敲在眾人心上。
刘备、皇甫嵩、曹操的成绩名列前茅。
当然，排名第一的不属於他们三个，那人叫袁贡。
这位在灵帝朝史册中留名的议郎，不仅出身汝南袁氏，更有著族中长辈、中常侍袁赦在宫中打点。
据说对策前夜中常侍袁赦府前车马不绝，估计便是商量此事了。
在一番精心运作下，袁贡轻而易举地从尚书令曹节手中取得了初试第一。
袁家也算是完成了宫內、皇帝近侧、外朝都有自家人通风报信的布局了，今后勿论阳有什么风吹草动，袁家都会第一时间知道。
这一切，刘备看在眼里。
隨后名单即將从朱雀门送往端门给天子御览前，还要进行最后一道政审。
雕木案前，曹节一袭官袍，面白无须，细长的眼晴似闭非闭，指尖有一下没一下地敲打著名册。
他的目光偶尔扫过堂下士人，不断审视权衡。
“议郎是要在天子身边参赞政事的，不是只会念经的腐儒。”
曹节的声音尖细却带著不容置疑的威严：“经念得再好，不通为官之道，也是枉然。”
堂下眾士人屏息凝神，大家都知道这所谓的“为官之道”，在曹节这里另有深意。
那些塞够“导行费”的世家子弟，往往只需走个过场。
而边塞寒门，即便才学出眾，也难逃被剔除的命运。
隨后的政审阶段，是按汉家“四科取士”的標准进行的，主要考察才、德行、判断力，每一项都有具体的审核標准。
曹节手持硃笔，每问一句，就有一个士人面色惨白。
“德行高妙，志节清白否？”硃笔轻点，一个寒门士子黯然退下。
“学通行修，经中博士否？”又一人低头离去。
“明达法令，足以决疑？”
“刚毅多略，遇事不惑？”
刘备静立堂下，目光平静。
他注意到曹操在听到“德行高妙”时嘴角微扬，而袁贡在“学通行修”时頜首微笑。
至於他自己，最可能符合的应当是“刚毅多略”，但这也全凭曹节一支笔。
“今岁的议郎水平都很高啊。”曹节语带讥消，硃笔轻点，又以各种理由驳难数人。
那些被剔除者，无一不是自视清高、未交“导行费”的士子。
刘备能走到这一步，全赖刘虞提前打点，否则早在这一关就被刷下去了。
最终，十二人名单文被刪减至六人。
曹节提笔蘸墨，在帛书上写下评语：
沛国曹操：“德行高妙，志节清白！”一一为了把儿子捧上去，曹嵩可是塞足了好处！
汝南袁贡：“学通行修，经中博士！”——袁氏的打点自然少不了！