“不多。”他语气轻松，如同在谈论今日的天气，
“河阳、河阴两道，各三百二十万，合计六百四十万人罢了。”
这个数字从他口中吐出，轻飘飘的，没有半分重量，却让子义的脊背瞬间僵直。
王怀仁似乎并未察觉护卫的异样，反而用一种带着些许自得的口吻继续说道：
“子义，你可知，这其中也有我们的一份功劳？若非我等近年来苦心经营，多方‘筹措’，
这河阳道上哪里能聚集起如此之多‘吃得饱饭’的流民？
他们早该在前几年的灾荒饥馑中便饿死沟壑了。
是我们，给了他们多活这几年的机会，
如今能为陛下延年益寿，为真人炼制仙丹贡献一份气力，乃是他们几世修来的造化，
我等也是功德无量啊。”
他口中的“功德无量”，自然是对龙椅上那位陛下，以及对即将主持这旷世炼丹的妙和真人而言。
至于那六百四十万所谓的“黎庶”，
在他眼中，与田埂间的稗草、矿坑里的碎石并无区别，甚至还不如后者有些实用价值。
子义沉默着，缓缓收回了望向窗外的目光，重新眼观鼻，鼻观心，如同一尊真正的泥塑木雕。
六百四十万啊……大雍全境，在册户籍也不过三万万百姓。
这一炉丹，便要焚去将近五十分之一的人口。
他心中一片漠然。
他无可奈何，也无能为力，所有的情绪，
最终只化作一声微不可闻的、几乎只在胸腔中回荡的叹息，
以及一句无人听清的低语：
“六百四十万啊……”
……
“六百四十万啊！那可是六百四十万人的性命啊！师弟你现在收手还来得及！千万不要一错再错啊！”
河阳、河阴两道水脉交汇之处的“澄心殿”。
殿宇恢弘，以白玉为基，琉璃为瓦，雕梁画栋间刻画着无数符文，
殿内空旷，唯有中央设一紫铜八卦丹炉，炉下地火虽未全开，却已隐隐透出令人心悸的热力。
四周墙壁上镶崁着无数夜明珠与奇异晶石，散发出柔和而明亮的光芒，将大殿映照得纤毫毕现。
妙和真人正立于丹炉前的高台之上。
他身披一件绣有云水八卦图案的月白道袍，鹤发童颜，面容红润如婴儿，眼神清澈而深邃，
手中一柄玉柄麈尾拂尘，随着他上香、礼拜天地的动作，轻轻摆动，带着一种合乎自然道韵的韵律。
就在他刚刚完成三拜九叩的大礼，将最后一炷清香插入炉前紫檀香案之时——
这道嘶哑、悲愤、近乎咆哮的吼声，猛地从大殿之外传来，瞬间打破了殿内庄严肃穆的氛围。
随之响起的，是一连串急促而慌乱的劝阻声。
“真人，真人！道主吩咐过，您不能进去！”
“妙仁真人您不能进去！”