她给了我一张名单，说论姿色，论手段，名单上的七人都是佼佼者。
我怕她坐地起价，先问了价钱。
她叼着雪茄，姿态洒脱。
“侬是熟人介绍的，给个折扣，一个人一百大洋，少了不谈，多的不退。”
我没讨价还价，还每人多给了十个大洋当红妆费。
“若是能将傅戎炡拉上床，摘了他西装的袖扣当凭证，我再单独给五十。”
金姨妈看我过分大方，心里冒疑问。
“你恨他，还为他花那么多钱？”
“这钱……是他给我的。”
冥冥之中，我总觉得花完他的钱，我身上的脏污似乎就能少了几分。
自那天之后，傅戎炡再也没有消息传来。
连楼伟明都诧异傅戎炡是不是另寻新欢了。
我知道他没有，他并没有松开我。
我脖子上依旧套着他亲手套的绳索。
而这绳索必须由他亲自斩断，我才能重获自由。
……
抵近年关，天气却不争气。
黑云阴沉沉的，动不动就落雨。
我以为“母贫子贵”的事会就此搁下，哪料楼伟明会旧事重提。
他去了趟江西，回家后就叫走刘妈妈，如若珍宝地给了她厚厚一沓土方子。
湘西苗寨有苗医，据说百试百灵，求子必生子。
那些药方子字迹工整，张张都写着“滋养”、“儿孙”四字。
为了能怀上孩子，为了能实现宏图大业，他真是煞费苦心。
不过他的话，我岂是能听的？
方子整整一沓，在墙角的熏炉里化成了一滩灰烬。
纸方子燃烧时火焰熊熊，刘妈妈急得打转。
她怕楼伟明来问责，所以着急扑灭，不过我冰冷着眼睛一瞥，她又无声了。
我开窗通风，临风而站，让深冬的寒风洗掉这满屋的晦气。
这些天我和她的关系并无好转。
她知道我心有疑惑却不答。
我对她心有芥蒂，却不问。
一月十九号是个周日，楼伟明带我去当翻译，和英国人谈了桩生意。
饭桌上的男人个个揣着一裤头的黄段子，时不时就要冒几句。
眼看合同签成，我与他们也实在没什么话头，便借故边去了趟厕所。
厕所无人。
内部的隔间富丽堂皇，可惜门把手却没一个好的。
正准备将就凑合时，一只大脚忽然抵了进来。
“李青霜！”