“锡兰，我去过那里。”蒸汽中的男孩轻声说。
“你是第几个上场？”裘卡杜问。
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“第七个。”
“我第六个，越晚上场越占优势，妈的，我就不信那个腓特烈不会累，而且他的甲冑总这么烧也该过热了。”
“不，腓特烈不会累，他很聪明，他把那个女孩带去休息区是一种表演，这样可以爭取多休息几分钟。”蒸汽里的男孩说，“屠龙者也不会过热，它有两个蒸汽核心，注意到它的左胸隆起了一大块么？第二个蒸汽核心就位於那里，双蒸汽核心的甲冑不好控制，但轮流运转的话不会过热，所以车轮战对腓特烈没用。”
“妈的，这算作弊么？”
“不算，如果你也有钱自己改装甲冑，你装四个蒸汽核心都没人管你。”
“该死的有钱人！”裘卡杜恶狠狠地咒骂，“有钱人都该死！”
但他的心里很难过，他想，没钱是错么？有钱人把甲冑格斗当游戏玩，没钱的男孩，譬如他却是咬紧牙关才敢上格斗场，他是来赚钱的；有钱人在甲冑里装两个蒸汽核心，他们就只有一个，还是用残次品改造的，缺的那颗蒸汽核心他们得用命去扛。
“別为了赚钱死在这里。”蒸汽里的男孩说，“越到后面屠龙者的攻势就会越凶猛，虽然甲冑不会过热，但腓特烈还是会疲倦，他必须速战速决。”
“妈的！跟你有关係么？你他妈的不也是来赚这笔钱的么？”裘卡杜不耐烦了。
“裘卡杜你他妈的吼什么？想死的话就往前面排！他妈的这样你和你老妈很快就能过上快乐的好日子了！”那边的男孩们转过头来，凶恶地吼，“在地狱里！”
裘卡杜不敢说话了，他在这群孩子里是最没地位的，他知道自己要是再大声说话连上场的机会都没有，那群男孩会在蒸汽室里把他打得不能直立。
蒸汽里的男孩没再说话，裘卡杜看不清他的脸，却觉得他在看著自己。真是奇怪的人，自己吼了他他却一点都不生气，好似还在等著自己的回答，而自己的那伙“兄弟”却烦得想自己赶快去死。
“我妈妈病了，她需要药……她每天都需要药！没有药她就会死！”裘卡杜的声音颤抖，恐惧和难过终於压倒了他，他按在膝盖上的手紧紧地抓住裤子，强忍著不哭出来。
“吗啡么？”蒸汽里的男孩沉默了片刻，轻声说。
“你怎么知道？”裘卡杜再一次被那个男孩惊到了，似乎他的事那个男孩都知道。
“你的指尖发黄，因为你经常处理含杂质的吗啡粗製品，那种黄色很难洗掉。”
裘卡杜用手蒙住脸，很久都不再说话。吗啡是种很霸道的药物，能镇痛也能减轻心理压力，可吗啡有很大的副作用，而且会成癮，戒除的时候生不如死，医生只会开给眼看没救的人，让病人在最后的时间里舒服点儿。那个男孩知道他的妈妈在吃吗啡，也就知道他的母亲余日无多。
“你父亲呢？”蒸汽里的男孩又问。
“死了，死在你们西方人的铁傀儡手下，偏偏他的儿子还要操纵铁傀儡，是不是很好玩？”裘卡杜的眼角抽搐。
东方人管机动甲冑叫铁傀儡。
“你应该去市政厅申请救济，如果没钱请医生，他们会帮你请一个，虽然不是很好的医生，但凑合著能用。你赚钱买再多吗啡都没用，吗啡不是治病的药。”
“你傻的么？”裘卡杜压抑著不敢吼出来，可是两眼赤红，“我们家在马斯顿是没有市民身份的！我们是流民！市政厅不管我们这种人的死活！世界上只有一个国家在乎我们的死活！那个国家叫锡兰！可是那个国家已经没有了！”
蒸汽里的男孩再没说话，他缓慢地呼吸著，节奏如同钟錶。
第四位挑战者“攻城锤”没能撑过第二局，第五位挑战者“铜狼”更惨，只坚持了45秒……男孩们接二连三地倒在格斗场上，再被拖车拖下去。