他又赢了一次，用最简单的语言，对抗最强大的规则。
可代价是他的左臂彻底废了。整条手臂发黑，血管凸起如树根，皮肤下有东西在蠕动。那是反噬之力在吞噬他的本源。
他低着头，额头抵在石台上，冷汗混着血水流下。呼吸变得断断续续，每一次吸气都像在吞玻璃渣。
远处火影仍在巡弋，凤族战士没有察觉这里的异样。他们只知道玄枢还在石台上，却不知道他己经到了崩溃边缘。
他不能让他们知道。
一旦有人靠近，试图救援，反而会触发连锁反应。他的状态太不稳定，任何外力介入都可能导致规则覆盖崩塌。
所以他只能一个人扛。
就像当初在混沌中醒来时那样，孤独地面对一切。
意识开始模糊，思维变得迟钝。他知道自己快到极限了。三千年的寿命削减不只是数字，而是真实的消耗。他的生命力只剩下薄薄一层，像风中的烛火，随时会灭。
但他还记得时间。
两日十时辰……还剩两日九时辰……
这个数字在他脑子里反复回响，成了唯一清醒的东西。
他抬起右手，颤抖着摸向胸口。那里还贴着时之玉，裂痕密布，温度冰凉。他用指尖轻轻碰了碰，确认它还在工作。
就在这时，护心纹突然颤了一下。
不是因为凤羽的力量，而是因为某种外部波动。
玄枢的瞳孔猛地收缩。
他感觉到了——麒麟族的方向，有大批气息正在逼近。不是三万战兵，而是更多。至少五万，且全是精锐。
始麒麟亲自来了。
他们没有等七天，也没有按原计划行动。他们提前了。
这意味着什么？
要么是鸿钧下了命令，要么是麒麟族发现了什么。
不管是哪一种，情况都糟透了。
他不能动，也不能示警。他唯一能做的，就是继续维持规则覆盖，首到时间结束。
他闭上眼，把全部意识沉入编辑器底层。精血不断被抽出，供给系统运转。他的身体越来越轻，仿佛随时会散成尘埃。
石台上的血迹越来越多，从指缝、嘴角、鼻腔、耳朵里不断渗出。他的姿势没有变，依旧跪在那里，双手扣着地面，像一尊即将碎裂的雕像。
风掠过山巅，吹起他破碎的衣角。
火影掠过天空，却没有发现石台上的人己经快要撑不住了。
只有时之玉深处，那一缕微弱却执拗的意识，还在运行着最后的程序。
还剩两日八时辰。
他还活着。
他的手指突然抽搐了一下，指尖划过石台，在血迹中留下一道浅痕。
下一刻，远方天际，一道玉色身影破空而来，速度快得惊人。
那身影首冲南明火山，目标明确。
正是始麒麟。