巷口的脚步声彻底隐在夜色里，曼茵端着空托盘往厨房走，路过花坛时见陈峥正弯腰拾掇——白天跟曼德比划时撞落的月季花瓣散在青砖上，他指尖捏着花瓣，动作轻得像怕碰碎什么，连平时握枪磨出的茧子，都透着几分难得的软。
“别捡了，明早扫就成。”曼茵走过去，递过块半干的布巾，目光扫过他的小臂，“刚才二哥那下肘击没事儿吧？他下手没轻没重，你旧伤本就没好透。”
陈峥接过布巾擦了擦手，起身时眼底没了白天应对日伪的锐劲，只剩烛火映出的暖。他没首接答，反倒伸手碰了碰她鬓边沾着的碎花瓣，语气带了点少见的轻劲：“担心我？”
曼茵耳尖微热，往后退了半步，把托盘往他面前递了递，嘴硬道：“谁担心你，是怕你伤了，江湾军火库的事没人牵头——戴老板亲自交代的任务，总不能出岔子。”话虽这么说，脚步却没真的走开，等着他一起往屋里走。
陈峥笑了笑，没戳破她的口是心非，接过托盘放去廊下石桌，才轻声道：“之前你问我的事，现在能跟你说了。”
两人一前一后上了二楼，书房的台灯只拧亮半盏，暖黄的光团堪堪裹住桌前的空间。曼茵熟门熟路地把电台锁回木架后的暗格，转身便见陈峥从抽屉夹层里摸出个旧布包——粗棉布上绣着半朵木兰，是仙游老家常见的纹样，他指尖搭在布包上，动作慢得像在等什么尘埃落定。
“曼茵，有些事，早该跟你说。”陈峥解开布包，里面是枚黄铜制的标识，正面刻着简洁的纹路，没有多余装饰，却在灯下泛着沉甸甸的光。他捏起标识，指腹反复蹭过边缘，像是在触碰多年前那个深秋的冷雨，“1937年深秋，我在洋行仓库对着密电坐了半宿——日军要突袭新西军驻沪联络点，密电里标着，里面有三位转运侨捐药品的同志。戴老板要我报全情报，说这是‘清共’的机会，可那些药是南侨老人凑的家底，那些人跟我们一样护着这个国家，我下不去手。”
曼茵没说话，只悄悄往前挪了半步——她早发现过异常：上次他发报时用的“木兰溪航运暗语”，跟军统常用的密码不一样；整理侨捐物资时，他总对着药品清单发呆，原来这些都不是偶然。
“犹豫时，仓库门被推开，是中共的老吴。”陈峥的语气软了些，像是想起了当时的暖意，“他递来张染着墨痕的药方，说‘这药送不到，前线伤员熬不过冬天’。我撕了译电本核心页，用老家暗语写了‘溪上商船改道，卯时走北港’——只有熟悉木兰溪的人能懂。”
“后来呢？”曼茵轻声问，指尖己悄悄攥紧了桌布。
“我把改了的情报上报，故意模糊了同志身份，只说‘联络点有可疑商队’。”陈峥的声音沉了沉，“戴老板把我调回重庆，痛骂我一顿，还说‘再自作主张就毙了你’，可终究没真动手。上海日伪的部署复杂，军统在这的情报网刚搭起来，他需要人稳住局面，换个人来，未必能撑住。”他顿了顿，又拿起那枚标识：“半个月后，老吴来送这个，说‘组织懂你的难处，入党不是要你脱了军统的衣，是要你在暗处多护着些同路人’。那天我攥着它，忽然想起黄埔校训——‘亲爱精诚’从不是护着同派，是护着所有扛着家国的人。”
曼茵的呼吸轻轻颤了颤——赵峰来上海时，陈峥整夜对着电台发呆，是怕特派员查出发报频率的异常；南京清叛案时，他反复检查她的枪，是怕她被卷进“双面人”的风险；之前她问起陌生字条，他说“不是时候”，是因为赵峰正以“清叛”为噱头夺权，他怕分心误了事，更怕把她拖进漩涡。
“后来去青浦教特训班，我总说‘实战先护人’，有人告到戴老板那，说我‘教坏了兵’。”陈峥忽然笑了声，笑意里裹着无奈，“他却当着人说‘陈峥的狠用在该用的地方’。他要的从不是听话的傀儡，是能做事的人——就像我同窗，抓交通员时见对方抱着重病孩子，对天放枪把人放了，戴老板关了他禁闭，却没真杀他。乱世里，‘有用’比‘听话’更重要，他心里很清楚。”
“所以赵峰来的时候，你没跟我说这些，是怕分心对付他，也怕我受牵连？”曼茵轻声问，指尖轻轻碰了碰他的手背——她终于懂了，之前的“瞒”从不是不信任，是他想把风险先扛过去，等局面稳了，再把真心摊开。
陈峥点头，喉结动了动，眼底没了往日的沉稳，只剩坦诚的滚烫：“赵峰在南京就假公济私，害了不少军统家属，他来上海夺权，我得专心对付他，不能让你跟着担惊受怕。后来他叛逃投了松井，曼莉刺杀、查名单外泄，一桩桩事赶事，首到现在才算喘口气。曼茵，现在我把一切都告诉你了，你可以选：想回重庆，我立刻安排你去做文职，守着家人过安稳日子；或者……”他没说下去，却把选择权明明白白递到她面前，怕自己的执念耽误了她的安稳。
“我选跟着你。”曼茵没等他说完，指尖反扣住他的手，掌心的温度牢牢裹住他的，“戴老板说你‘软’，可这份软才是乱世里的硬气——不对同路人亮刀，才配说护家国。你教我用枪、教我辨明暗，从来不是让我躲在后面，是让我有能力跟你一起扛。”她抬眼，眼底闪着比台灯还亮的光：“你在暗处护着同路，我就帮你盯着军统的眼线，替你核对情报、守好电台。等把日本人赶出去，等曼莉不用再演苏丽丽，等二哥能脱离梅机关，我们再过安稳日子。现在，我要跟你一起，把这条暗路走到底。”
陈峥看着她眼底的坚定，忽然觉得掌心里的标识暖得发烫。他抬手轻轻拂去她鬓边的碎发，指尖带着刚拾掇花瓣时沾的轻香：“好，一起走。”
窗外的弄堂里，巡夜的打更声“咚——咚——”传来，敲碎了夜的静。台灯的光把两人的影子叠得更紧，落在铺着蓝布的桌面上，像一幅分不开的画——严肃的信仰告白里，藏着点“嘴硬心软”的甜蜜，才更像他们俩的样子。
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