“说不上来。”
肖荃审视着老头：道：“家里有镜子吗？”
“有。”
“该照照，瘦太多了，快脱形了。”
肖荃又随意问了几句，老头一直惜字如金，不问则不开口，他低着头，目不斜视盯着脚下的地面。肖荃只觉得沟通乏力。
正是燥热的午后，蝉鸣此起彼伏，树影垂落，召唤着黄昏的疲惫。肖荃同样疲惫，很多天，几乎是马不停蹄。他不愿再问下去了。另外，他察觉屋里有人，一个女人。
他犹疑着离开，将车停靠在路边，回想着老头的灰暗状态，似有些绝望的抗拒之态。他宿娼，他挥霍，莫不如老唐所说，有畏罪发泄的成分在里头？
一点红色从山坡上游下来，忸忸怩怩。她就是老头屋里的那个女人。女人走近了，犹疑且悲哀地看肖荃一眼，宽阔的脸盘上文着两道细细的眉。白脖子上有两道青紫的掐痕，女人不自觉地掩饰一下。
肖荃打开了车门：“上车！”他想问她些事儿。
女人老老实实上车。
“脖子怎么回事？”
“掐的。掐一下，给一百，不记得掐了多少下。”女人掏出钱数起来，眼泪不由自主掉落。钱有厚厚一摞，她痛苦地满足着。
“没干别的？”
“没有。”
“你倒挺能忍。来过几次？”
“两次。”
“没觉得有问题？”
“就有点变态，但给钱多。”女人把钱揣回口袋，又道，“他腿受伤了。”
“怎么伤的？”
“他拿刀扎自己。”
“什么时候？”
“就刚刚，你走了以后。”
肖荃返回了李胜利家，推开门，闯了进去，却见老头正坐在桌前静静地焊接着什么。腿下在滴血，红黑一片。
肖荃找到了那把带血的刀。
“你有心事就早说，别等查出事实。”
李胜利沉默不语。
肖荃并不指望能挖掘出什么，但老头的反常行为的确可疑。他猜测，或许老头身上有别的案子，由于一直被警方盯着，从而爆发出强烈的畏罪心理。这种情况，他也曾遇到过。肖荃没再多问，暂且离开，交代老唐继续观察。李胜利是否与焦尸案有关，现在还很难说得清。
肖荃更在意嫌疑车的线索。反复的查验工作，考验着警方的耐性。熬红的一双双眼扭结着专案组所有人的心力，肖荃在做那根支柱，压力重重。
找到嫌疑车来源，是在第三日下午四时。有名黑车贩子供述，车是自他手中售出。四月二十日上午，那人向他购车，当即拿出现金。他对此人着急购车的行为感到不解，但因有现金入手，所以放松了警惕。令他奇怪的是，这人自始至终戴着墨镜和鸭舌帽。
从黑车市场附近的监控中，警方发现了此人的影像，从体态和装扮看，与酒坊街上拖死者上车的嫌疑人极为相似。依该车的行车轨迹，警方锁定了嫌疑人曾中转停留过的区域，是一个叫三羊的社区。针对十八至四十周岁的男性居民，警察开始做大规模排查。