薛涛很享受这种生活，但这所有的一切，都是韦皋为她带来的。一旦韦皋对她不满意，随时可以收回她所拥有的一切。这也是古往今来所有小三的命运。
薛涛本身就是当红艺人，又抱上韦皋的大腿，这对组合想低调都难，何况她还大张旗鼓地收礼呢？实在是太不成熟了。韦皋毕竟是成熟的政治家，对薛涛的不成熟很不满意。为了提高她的艺术修养，韦皋决定派她到松州去体验生活。说白了，就是不要她了。
松州地处川藏交界处，现在都是欠发达地区，何况在“安史之乱”后的唐朝。走在泥泞的小路上，听着耳旁猿猴哇哇的叫声，薛涛的心凉透了。这一刻，她知道自己错了：
闻道边城苦，而今到始知。
却将门下曲，唱与陇头儿。
黠虏犹违命，烽烟直北愁。
却教严谴妾，不敢向松州。
她终于明白了，自己不过是沐猴而冠罢了，能不能回到成都，还得看韦皋的心情。薛涛在路上的小茅舍里，给韦皋写了一封信，准确地说，是十首诗。因为每首诗里都有“离”字，所以又叫《十离诗》。
《犬离主》
驯扰朱门四五年，毛香足净主人怜。
无端咬着亲情客，不得红丝毯上眠。
《燕离巢》
出入朱门未忍抛，主人常爱语交交。
衔泥秽污珊瑚枕，不得梁间更垒巢。
《镜离台》
铸泻黄金镜始开，初生三五月徘徊。
为遭无限尘蒙蔽，不得华堂上玉台。
在写给韦皋的诗中，薛涛完全将自己比作附庸的工具，应该全心全意地伺候主人，现在惹得主人不开心了，全是臣妾的错啊。韦皋看到这封信，心软得像海浪冲过的沙滩。原本只是想惩罚她一下，既然知道错了，就回来吧。
薛涛经此一难，终于知道生活的残酷，想要活得有尊严，必须要有自己的底气。回到成都后，薛涛用自己赚的钱给自己赎了身，从此退出乐籍，也不再参与任何外部事务，全心全意经营自己的小生活。
她在成都西郊浣花溪畔买了一个院子，并且在院子里种满了枇杷树，从此洗净铅华，成为穿麻布裙、戴遮阳帽、满口岁月静好的文艺女青年。既然想要岁月静好，就必须实现经济独立。
当时的浣花溪边，有很多造纸作坊，每家每户都是熟练工，生产自古相传的大纸张。薛涛喜欢写小诗，写在大纸上，有一大半都是空白的，太浪费木材资源，那就自己造纸吧。
薛涛聘请周围的熟练工到自己的作坊里，又给大纸彻底减肥，缩小了一大半，成为16开的小纸；再用热辣的红色把小纸染红，将芙蓉花的汁液蒸发，在纸上沾满香味。
在造纸市场，薛涛的纸就像一群**中出现了一个萌妹子，活泼、美丽、香气扑鼻，十分具有差异化竞争的优势，很快风靡市场。大家也把这种喜闻乐见的小纸称作“薛涛笺”；而造纸用的水井，也被称为“薛涛井”；用这口井中的水酿造的酒，也叫“薛涛酒”。你看，薛涛用一张纸带动了多少周边产业。
美丽的女子会被人记住，但是坚强的女子令人敬重。当一个女子既美丽又坚强时，她将无往而不胜。在晚唐那个兵荒马乱的年代，薛涛硬生生把自己打造成了一张靓丽的名片。
韦皋卸任后，高崇文接任剑南西川节度使。高崇文刚到成都，就派人去请薛涛到府中聊聊，等到高崇文平定动乱、军功卓著时，薛涛又写诗为他庆贺：
惊看天地白荒荒，瞥见青山旧夕阳。
始信大威能照映，由来日月借生光。
看看人家嘴巴多甜，日月都得借助高崇文才能发光发热，你们能晒太阳，都是沾了高老板的光。
高崇文卸任后，武元衡来了。武元衡照样被薛涛的魅力吸引，经常请她来府中玩耍。在一场Party上，武元衡命人撤去灯火，让明亮的月光照进大堂，仿佛人间仙境一般。
看到武相公如此豪爽雅致，薛涛点了一个大大的赞：
落日重城夕雾收，玳筵雕俎荐诸侯。