乔木总是默默看着，继而想办法搞到自己怀里。
他好像天生就是空心人，没有愿望，没有理想，说不清自己喜欢什么，所有行为都是受环境影响。
木刀，他通过小孩之间的笔试拿下了，感觉不过如此，并无威力，师傅那比这厉害法器有很多；
玩具，他用师傅折的小纸人换来了，感觉也就是个呆板的死物，空有精致的外观；
宝石是偷来的，他本想一直据为己有，只是看见苏执象的眼睛总会觉得滚烫乃至刺痛，迫于心虚的煎熬，他将宝石还了回去，这是他人生第一次也是最后一次偷窃；
巧克力……这倒是没花多少心思，他只是对那个小女孩笑了笑，她就把盒子都送给他了，确实好吃，乔木吃了两个，将剩下的都送给了师傅，这是一个孩子心中最崇高的礼物了。
他就这样片叶不沾身的长大，了无自我，人云亦云的模仿他人，也总是在得到之后彻底厌倦、乏味。
直到那天，曲家阿姨带来一个头发微卷的小女孩交到苏执象手里，让她膝下有了一男一女两个徒弟。
也是从这天开始，巨大的欲望喷薄而出。
这种叫做危机感的情绪占据了乔木大脑，他拼尽一切的想胜过奏聆音，想得到师傅更多的关注。
他总是险胜一筹，但也从未厌倦。
这无意义的攀比持续了很久很久，久到苏执象入狱消失之后，他也会下意识的与奏聆音比较，想象若是苏执象还在，自己是否能够更加得她垂青。
同时，因为门罗的提携，各种能彰显外在权利地位的东西琳琅满目的涌上来，地契、星球拍卖权、服饰、飞船……五光十色，蓬勃繁荣。
乔木顺利的接受了这一切，融入其中。
空心人本就是如此，他像变色龙一样变得和周围人一致，合群是他先天就会的本领。
寻欢作乐，纸醉金迷。
乔木说不清自己喜不喜欢这些。他只是本能的觉得这是好的，贵的是好的，稀有的是好的，有人抢的是好的。
他唯一清楚的是：自己想得到这一切，然后献给那个人。
财富声望地位流水一般从身边落下，他穿过繁华，身外之物从胸中空洞流过，一切的一切，无非是想抓住那个人。
永远抓住那个人而已。
半干的油墨渗入画纸，油光璀璨。
苏执象正投入着，忽然感觉有什么覆上了自己的后背。
镌刻他半生的规矩使得乔木不敢抱得太紧，只是虚虚的贴上来。除了搭在苏执象腰部的双手之外，没有其他任何实质的接触。
“师傅。”乔木喃喃道，“我是一只老鼠。”
“老鼠是目光短浅的，他们只知道哪里有食物就去哪里，掉进米缸里，他们就吃米，掉进油缸里，他们就吃油。如果没遇到师傅，我应该会一只做一只蝇营狗苟的老鼠吧……是你给我灵魂塞进了一点有意义的东西。”
“我喜欢呆在你身边，喜欢帮你做事，喜欢把你的思想当成自己的，这会让我感觉自己很伟大，过着有意义的人生。”
停顿片刻。
“我喜欢你，不是作为学生的喜欢。”乔木说。（）;