大有听他们谈话，知道这个工人与店主都是到过海那边的，不像自己与萧达子的迂拙，不懂得码头地方的情形。他呷下一口冷酒，突然问那个工人道：
“你二哥往那边去做工？——什么地方？”
“火柴工厂，我才去第二年，见钱有限。”
“啊，火柴工厂里面也有外国鬼子？”
“不，那是一家中国人办的，比起东洋人的差得多。”
“知道有个杜烈？他是在东洋人开的弄棉花的工厂里做工。……”
“杜烈？……什么名字的工厂？”
“××？……是啊，真难记。我为他写信来告诉这个名字，记了少半天。”
“好大的工厂！是那里的天字第一号的绵纱厂。不过，杜烈——杜烈啊？这人名怪生，工人太多了，一个厂里几千个，不认得。你的亲戚么？”
“邻居啊，我觉得在一个地方，或是认得。……有几千个？一天工钱要上万的化岂不是？”大有真觉得惊奇。
“上万的化，对呀！就是那片房子盖起来也得近二百万，——二百万块呀！”
“二百万块洋钱！”这个莫名其妙的数目，大有简直无从计算。究竟得算多少？平常以为千以外的数目就轻易不会有，万，还是百万，从那里来的这些洋钱？就是县衙门里的收钱也听不到百万的数。
萧达子一碗酒举到唇边，又放下来，吐了吐舌尖。
“房子净得二百万，人工每天上万块的支，他们干什么做这么大的事业？”
那个工人连店主人，布贩子都一齐笑了。
“什么呀！有大钱才能赚大利！你想人家只图个一百八十？”
布贩子为表示他的行贩的知识，夷然地对萧达子这么说。
“真是穷的太穷，富的太富了。大有哥，你瞧见在路上碰着的那几个逃难的人比咱还差色，许是世界上就这个样？”
“是啊，少一般不成花花世界！”店主人老是好对过客们说这句惯熟的模棱话。
年轻的工人将盛酒的小黑碗用指头扣了一下道：
“照你这么说，叫化子，花姑娘，拉土车的，都是命该如此？不要怨天，也不要有什么想头，总括一句，得挨受！”
“万般皆由命，我觉得差不多，你以为什么是强求得来的？”店主人黧黑的脸上得到酒力的润发，微微发红，他捻着不长的胡子根对工人点点头。
工人哼了一声，没立刻答话，显然他是不赞同店主人的话。住了一会，他蹙蹙眉头道：
“一些事，你总不会明白的，——许多人都不明白！”
“什么呀？这么难懂。”萧达子问。
“你更不会知道，在乡间就是-ィ犁爬，望着天爷吃碗粗饭。……”
“本来是谁不这么办？就是你，看不的每月能拿十几块大洋，难道不是吃的碗里的饭？”店主人报复似的插话。
“我也是吃的碗里的饭！”工人淡淡地说。
店主人与萧达子，布贩，都不约而同的笑了。这工人的话他们听来真是取笑。谁不害饿，谁每天不要饭吃？
“真开玩笑。要问傻子还对劲，管这些闲事！沾了这位客的光，来来，再喝两口。”店主人觉得酒还没足兴，他举起盛酒的大碗来对着大有。
独有大有没笑，他听这年轻工人的话头怎么与杜烈的议论有点相似，也许是一路？干他们这一行的总比不的安安稳稳守着土地的农人，不是一个派头。然而他知道这不是开玩笑的趣话，可是也不好意思再去追问其中的道理。静静地用红木筷子拨动盘中的鸡子。他说：
“好！咱这才是碗里的菜大家吃呢。”
于是他们在一时的欢笑之中将大有的圆瓶里的白干喝去了大半。