“娘，帮我转告外公外婆，听竹过得很好，不必惦念。还有，听竹一定会将酒铺开往京都，兑现当初的承诺。”
“好，娘相信你。”
睡梦中，宋听竹望着娘亲逐渐消失的背影，笑着落下泪来。
娘、外公外婆，你们放心，听竹不会再想着死了，听竹想好好地活着，活得比谁都要好。
作者有话说：
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第20章下河村阮家
翌日吃过早饭，一家三口便收拾好东西去了下河村，临行前宋听竹从书架上取了两本诗集，一同带了去。
宋听竹第一次离开云溪村，一路上好奇张望，瞧见连成片的麦田，在微风中荡起层层浪花，心情也跟着放松下来。
怪不得宋蕊儿没事便喜欢与小姐妹出门踏青，原来竟是这般松快，连身子都跟着轻盈许多。
“媳妇儿喝水。”刘虎从背篓里拿过竹筒，递上前。
走了许久，宋听竹喉咙确实有些发干，伸手接过竹筒，朝汉子笑着道谢：“谢谢夫君。”
“你是俺媳妇儿，这是俺应该做的。”
阮秀莲见夫夫二人恩爱有加，面上露出欣慰的笑容。
“竹哥儿啊，累了就让虎子背你，这才走了一半路程，可别强撑累坏了身子。”
“知道了娘。”
宋听竹也没矫情，走了小半刻钟，觉着有些走不动了，便趴上自家夫君宽厚结实的后背，让汉子背着走了一段。
刘虎身强体壮，背着个人步伐非但没慢下来，还比方才更快了，就连婆婆阮秀莲也加快了脚程。
宋听竹这才晓得，夫君跟婆婆为了配合自己，特意放慢了速度。
如此过了小半柱香的时辰，下河村的轮廓逐渐清晰了。
“这不是阮家老大秀莲吗？”田间有位上了年纪的老妇认出阮秀莲，佝偻着身子，扬声道，“秀莲啊，是你不？”
“哎婶子，是我。”阮秀莲笑着打招呼。
老妇却不给面子的说教道：“你这孩子，咋这么长时间都不来瞧你爹娘，你没出嫁那会儿可是十里八乡最孝顺的丫头，村里谁见了不夸一句，这咋成了婚就不认自家爹娘了。”
阮秀莲脸色顿时有些不好看：“婶子这是说的哪里话，做人儿女的怎么可能会不认爹娘，只是前阵子家里忙，实在抽不出空来。”
“家中就那一亩三分地儿，再忙能忙到哪儿去。”
老妇不依不饶，语气近乎刻薄。
宋听竹听得蹙眉，低声询问身旁汉子：“夫君，这老妇可是家中长辈？”
见刘虎摇头，上前扶着婆婆手臂，朝老妇扯起嘴角道：“这位婆婆，这么一大片田都是您家的？”
老妇闻言挺起腰，“那是自然。”
宋听竹先是惊讶，接着有些不忍地道：“怎么只见您一人在田里忙活，您子女呢？”
“他们……”