片刻后，夫夫二人坐在后堂，听刘三生说?起这些年发生的事。
“当初年轻气盛，又刚跟二老闹翻，便想着做出一番事业好?叫二老后悔莫及。”
然而生意岂是那般好?做的，何况又是在县里，刘三生身无长物，初到常山县只能靠做苦力勉强度日?。
后来攒了些银子，便迫不及待跟人合伙做起买卖，可他大字不识一个，待人去楼空才晓得自己被人诓骗了去。
刘三生回忆道：“不仅身上银钱被骗走，还欠下二十几两银子，我哪还有脸面回来，要不是岳丈见我可怜，领我回家做小工，我怕是早冻死在街巷里。”
“只是没过?几年岳丈便因病去世?，临终前将秋蓉跟铺子托付于我，我本想等孝期一过?便领妻儿回乡，不想魏家都是些吃人的鬼，竟不顾岳丈遗言，不仅将我与秋蓉赶出铺子，还颠倒黑白，说?是我下毒谋害岳丈。”
刘三生长叹一声，“好?在有秋蓉替我说?话，这才没被判个斩首示众，可那魏家一口咬定是我毒害的岳丈，清官难断家务事，为平息魏家怒火，只得判了我三年牢狱。”
“旺顺，听说?侄儿来了？”
后院传来妇人说?话声，宋听竹扭头，便见一位容貌姣好?的妇人，领着一个年岁十一二的小哥儿，掀开帘子进了堂屋。
面对妻儿，刘三生面上露出笑来，他对二人介绍道：“虎子竹哥儿，这便是你?们三婶了，这是我小儿子刘清，清哥儿。”
“清哥儿，这是你?大伯家二堂哥跟嫂夫郎。”
刘清乖巧地唤了人，而后一脸好?奇地打量着宋听竹。
“三婶儿。”
“哎。”魏秋蓉笑着应下，“别说?，你?们叔侄二人长得还真有些像，尤其?是眉毛。”
说?罢又对着宋听竹道：“这位是侄夫郎吧。”
宋听竹点头唤了声：“三婶儿。”
随即便听刘清喃喃说?道：“娘，嫂夫郎长得真好?看。”
魏秋蓉笑出声，“这孩子。”
刘三生呵呵笑，“咱家清哥儿没说?错，想我走那会?儿虎子还不会?认人，没想到转眼便娶妻生子了。”
语罢唤来伙计，要后厨上些好?菜好?酒，他们叔侄二人今日?喝个痛快。
刘虎拎起酒坛，搁在桌上，“三叔，您尝尝我跟夫郎带来的酒味道如何。”
“哦？你?们还带酒来了？”刘三生接过?酒坛，嗅着飘散出的酒香，亮起眸子道，“适才听伙计说?你?们要同我谈生意，说?的可就是这酒？”
刘虎道：“原是想跟万顺楼掌柜做生意，不承想这铺子背后的主家竟是三叔三婶。”
正说?着话饭菜上了桌，刘三生招呼道：“快坐，边吃边聊。”
叔侄二人把酒言欢，宋听竹不爱饮酒，便给自己与三婶倒了茶，两人温声说?着过?往。
“你?三叔在牢里那几年，是家里过?得最苦的时候，可我也没想着跟你?三叔和离，只因他是个重情重义的好?汉子，别说?三年便是五年十年，我也愿意等。”
宋听竹道：“既然您跟三叔早便回了莲溪镇，为何不回村子？爹娘一直惦记着三叔，年节还会?多留一副碗筷出来。”
魏秋蓉苦笑道：“你?三叔是不想拖累家里，为疏通关?系家里欠下不少银子，打从牢里出来他拼命做工，只五年便将欠款都还清了去，还攒下一小笔银子，外加卖了县里的宅子，这才得以低价兑下这万顺楼。”
刘清垂下脑袋，心疼道：“爹每天累得沾枕便睡，肩头的伤好?了又破，衣裳破烂到补都补不回。”
魏秋蓉摸着自家哥儿发梢，满脸慈爱，“好?在那些苦日?子都过?去了，日?后咱一家三口守着这间?铺子，便是赚不了多少，也不至于饿着。”
宋听竹宽解道：“三婶放心，听竹跟夫君定会?帮着，让铺子重新热闹起来。”
魏秋蓉笑起来：“生意上的事我一个妇道人家懂得不多，竹哥儿若当真有主意，那婶子便先替你?三叔谢过?你?了。”
“三婶客气了，都是一家人，不必那么见外。”