为读闲书而失踪
爱读闲书的曹雪芹有时到了忘我的状态，以至于失踪了一次。这可让曹家上上下下着实着急了一回。
有一天，李老夫人忽然心血**，想唤爱孙过来陪自己说说话。丫鬟中有两位名叫明珠和双燕的赶紧答应着，分头出门去找。
等了大约有半个时辰，还没见小宝贝进来问安，这李老夫人就有点儿急了，不禁大声问道：“霑儿呢，怎么还不带他进来？”
双燕找了一圈回来，没找着。她脸儿煞白的，还不敢说实话，只是回禀道：“正派人去找，请老祖宗稍等。”
一会儿明珠也回来了，同样是脸儿煞白煞白的，小声回禀老夫人道：“已经派人去叫了，一会儿就会过来的。正好金凤也不在，说不定是金凤带他上外面玩儿去啦！”
这里说的金凤，是府上专门安排侍候曹雪芹的一个小丫鬟。这李老夫人一听就来气，怒声道：“这金凤把霑儿带到哪儿玩儿去啦？怎么半天都找不着？快！快去把他们找回来！”
实际上金凤是在的，她也正为找不着曹雪芹着急哪！三人见面一嘀咕，金凤告诉双燕和明珠说，她一早儿就开始侍候着曹雪芹，一步都没离开过。后来曹雪芹提出要独自去找一幅画，这才离开了一会儿，谁知就这么一眨眼的工夫，他就不见了！
曹雪芹上哪儿去了呢？金凤找了画楼，又找了书库，就是不见这位小祖宗的身影。这还能再上哪儿去找呢？于是金凤就找了另一位丫鬟茶花，想让她和自己一起去找。
那茶花嘴快，一听说曹雪芹丢了，就跟金凤说：“哼，外边早就传说那少爷可不好侍候，要不依着他，他就一蹦三尺高，屁股上像着了火似的。还说他小小年纪，却从不爱读正经书，专爱看杂七杂八的野书，还爱在漂亮丫头堆儿里混……”
金凤一听这话就生了气，说：“你都胡说八道些什么啊！外边说这些话的人，肯定都是些坏坯子，你都信啊？人家急在火里，你却闲在水里，还不闭上你的臭嘴，赶紧帮我去找人！”
茶花说：“好了，我也不跟你扯这些闲篇儿了，你就告诉我上哪儿能找到他吧！”
金凤说：“我估摸着啊，这边没有，他说不定会跑到西边的花园里去了。那个地方那么大，我一个人可不敢去。”
茶花说：“行，那我就陪你走一趟。”
这个西园，就是曹雪芹祖父曹寅苦心经营了三十年的花园，里边亭台楼阁，水树山石，布置得曲径通幽，极其复杂，一般人进去很容易迷路。当时金凤执意要拉茶花一起去找，就是这么个道理。
她俩首先去到的地方是一处驿宫。驿宫也就是当年康熙皇帝南巡，曹家接驾，将皇帝接到江宁时皇帝下榻的行宫。她俩一进到那里面，几乎就分不清东南西北了。
金凤想，前边的朝房、执事房曹雪芹是不会去的，于是就从西角门进入，走过戏台、长廊、万春楼、红莲殿，一边走一边喊：“霑儿！霑儿！”然而除了回声，哪里有他的身影！
后来两人爬上一个高台，走到一座大殿门前，只见那门上挂着两把足有二十厘米长的大铜锁。从窗棂里望进去，里面有团龙黄垫，还有鸾扇交叉摆放，一切都像是戏台上皇上登临宝座时的模样。
那茶花是和戏班里十多个苏州女孩一起进曹家的，戏班演皇帝上殿文武百官朝见的戏文时，就常常摆这样的阵式，所以她一看就知道这肯定是皇帝的行宫了，因此很想瞧个仔细。但金凤心急火燎的，拉起她就走。
茶花说：“再让我看看嘛，这里面那么多宝贝，却像是从来没人住过的样子。”
金凤呵斥道：“还不小点儿声！你知道这是什么地方吗？
这是当年万岁爷到咱曹家时起坐的地方，任谁也不许进去的，还不快走！”
这一说，就将茶花吓住了，于是她俩又沿着石级往下走。
东弯西拐的，忽然来到一个池边，只见池壁上嵌有一个用大石块凿成的龙头。那龙头的嘴巴里含着一个圆圆的大石球，有一股泉水从那喉咙里喷出，推着石球滴溜翻滚。之后，那泉水才又倒挂下来，恰恰形成一道瀑布，煞是好看，引得茶花又不想走了，她只想在水池边汉白玉栏杆旁的石椅上坐下歇息。
金凤着急，将她一把拉起，继续往前寻找。这回穿过竹林，来到一个湖边。那湖水碧蓝，平静如镜，所以这个地方叫“镜中游”。湖上有九曲朱栏板桥，桥头又有一座八角亭，经过这亭便到了钓鱼台。见有一个老者守着，俩人便上前打问：“大爷啊，可曾见过霑儿来这边？”
老汉说：“没见呢！你俩把霑儿看丢啦？这可是要命的事啊！”
金凤答道：“就是。老祖宗正找他说话呐，您看急人不急人！”
这时正好大厨房里有个小工来老汉这里领鱼，听见了便接茬说：“急什么呀，这不都快吃中饭了吗？霑儿肚子一饿，就自己回去了。快回去看看吧，没准儿他已经坐在屋里吃饭了。”
金凤苦笑着回答道：“唉，你可不知道我们那位小祖宗，他呀，一看书准入迷。什么书要是让他看进去了，就会不挪窝地一直读下去，哪会晓得肚子饿要吃饭呢！”
一席话说得那老汉和小工直咂巴嘴，连说：“啧啧，真是奇人奇事，看书还能当饭吃！”
金凤的这一番话，可真是说中曹雪芹的要害了。他是真喜欢读他祖父搜罗收藏起来的野史和小说啊！这就有点儿像他后来所写的贾宝玉，放着正经的“四书五经”不读，却偏爱去读那劳什子《西厢记》一样。著名红学家周汝昌先生也说过：曹雪芹自己选择的道路不是功名的道路，也不是杂学的道路。他所选定的是杂作的道路，甚至是比杂作还低级得多的为人所不齿的道路——写作小说。
当然，这些都是后话。现在的关键是这个小祖宗究竟躲在哪个角落里读书，读的又是些什么书？
离开钓鱼台之后，金凤和茶花到了塔影楼，还是没人。然后她们又去假山洞里找。那洞深且长，里面曲里拐弯，黑漆漆的。难道曹雪芹能猫在这里读书？她俩半信不信的，只得扯开喉咙叫喊：“霑儿！霑儿！”
只听那洞内的回声也像是曲里拐弯的既深又长，却不曾听见曹雪芹的回答。金凤和茶花又接着往前摸索着走了好一会儿，渐渐看见天光，这才知道终于走出山洞了。那么，曹雪芹究竟到哪里去了呢？难道会自个儿出了园子去看望哪个奶妈了吗？