第四十八梦 在钟馗帐下
端午节来了，朋友送了一张钟馗的画来，我无意地放在桌上，妻却代为在墙上张贴起。
我笑道：“卿意云何，咱们还闹这档子迷信？”
她道：“一年到头，不是闹穷，就是闹病。这间茅草房里，毫无生气。你瞧这钟馗，右手拿了剑，左手指着，涌起了一部连鬓胡子，直瞪了两眼，倒也为文人吐吐气。”
我笑道：“此亦韩昌黎送穷之意也，姑置之。”
这样，也不知经过了多少时候，我拿了一部“贾子新书”看，正在有意“借他人酒杯，浇自己块垒”的时候，却见钟进士自墙上冉冉而下，站在椅子后面，巍然一伟丈夫也。
我立刻起身相迎，深深一揖道：“钟先生真来了，可以说是蓬筚生辉了。”
钟馗笑道：“我此来也有些‘三顾茅庐’之意。敝处还缺少个秘书，就请不弃粗陋，一同前去。”
我失惊道：“无论小子怎样狂妄，也不敢到锦心绣口的钟进士面前去卖弄笔墨，这实在不能从命。”
钟馗道：“阁下倒也有自知之明，不像那些御用品有‘斯人不出’之概。不过请你当秘书，那是给你面子的话。其实，我们那里需要一个制标语的宣传员，阁下既是新闻记者，这一职当然得心应手。”
我道：“但未知钟先生现在所统率的是什么机关？”
钟馗道：“你当然看过那一部‘钟馗斩鬼传’，虽然小说家言，迹近荒唐，而究其实，我所干的，十倍于此。我现在受上帝敕旨，为‘诛妖**怪军大元帅’，统领可多可少的神兵，绥靖宇内。大本营上不在天，下不在地，去此不远，念头一转便到，你且随我去。”说着，他袍袖一拂，我不知不觉跟着他到了一个所在。
看时，一幢营帐里列了长案，也无非堆了一些文书笔砚，只是在这帐后壁上，却悬了一面大镜子，清光射人。镜框子上刻有四个字：“物无遁形”。我突然遇到，不觉打了一个寒噤，向镜子里一看，心肝五脏，无一不现，不免倒退了一步。
钟馗笑道：“不要害怕。凡干大事的人，幕后总不免藏着一样东西。这也不过我幕后一物。我因为所接触的人物，古今中外，无奇不有。好人是无须说了。但也有朴实无华，不事外表的。‘以貌取人，失之子羽’，我不敢说能免此。就我自己而论，也就为了这一副丑相，为明君所弃。有这镜子，可以为我选择许多人。至于坏人呢？谁敢带了一副真面目来见啖鬼的钟馗呢？所以来见我的，在外表上看去，无一不是万里千里挑一的正人君子。有了这面镜子他就不能骗我了。俗言道：‘高烛台照不见自己脚下。’我是要从自己脚下照起而已，并无别意。有人说：‘张天师难治脚下的鬼。’那是笑话，自己脚下还有鬼，怎能斩尽天下妖魔？我之异于张道士者在此。”
我听了这一篇话，才知道钟元帅这番用意。心想，幸而我是无意踏入这权威之门的，要不然，我有丝毫求名求利的心事，一来就拆穿了。这样，我是更不能不谨慎将事地随了钟馗进帐去。同时，就有两个穿蓝布战袍、蓝布方巾的人走了进来。我想起“斩鬼传”里面的含冤、负屈两位将军，料着并非别人，首先起身相迎。
钟馗介绍着，果然一位是含冤指挥，一位是负屈参谋，他们和钟馗一样，人虽旧物，其名维新。那含冤向钟馗呈上一张电报，口中说道：“这人不见经传，此电可怪，请元帅一看。”
钟馗看过了微微一笑，把那电稿交给我。
看时，上写：
至急。前线探投九天诛妖**怪钟大元帅钧鉴：阅报见我公受上帝敕旨，扫**妖气，以五月渡泸之精神，作万里立柱之伟业，下风逖听，大喜欲狂。遥想寰宇澄清，指日可待。谨代表九幽十八层地狱二万三千万正直鬼魂，向我公致敬。
郁席赞九顿首
我看了这通电文，因道：“此电系致敬的老套，倒也并无恶意。”
钟馗笑道：“你哪里知道，这是我斩鬼之时，留下来的余孽之一，是势利鬼一路的东西。你只看他这名字，隐隐约约，含了‘有隙必钻’的用意在内。他凭着什么能耐，可以代表二万三千万正直鬼魂？对于这路人物，最好是不睬。睬了他，他就作恶更多。”
我正犹疑着，有小卒入帐报告，营外有一位郁代表，带了东西前来劳军。
钟馗向我笑道：“你看如何？这就来了。”便道：“也好，让他进来见我。告诉他小心了。”
于是钟馗手下的卫队，枪上刺刀出鞘，穿着鲜明盔甲，列在帐前两旁。我和含冤、负屈都隐入帐后，远远看见一个人，身穿蓝衫，头戴方巾，白面长须一个古儒生的样子，俯伏进来。他仿佛像那愚民烧拜香，朝着这中军帐，一步一揖、一步一叩首，十分恭敬。
钟馗坐在帐里，先就喝问道：“来的是‘有隙必钻’吗？”
郁代表在帐外拜倒在地道：“上禀元帅，小民叫郁席赞，是‘儒为席上珍’的意思，‘有隙必钻’是刁民代取的外号。”
钟馗道：“这且不管它。你到这里来什么意思？”
郁席赞伏在地上叩了三个响头，然后从容地回禀道：“小人听说大元帅为宇宙间扫除毒害，便是小人，也在受惠之列，特意代表九幽十八地狱，前来表示敬意。至于随带的那些劳军礼品，虽不过是些腌菜、豆腐乳之类，但实实在在都是老百姓在自己身上掏出来的钱，也可说是千里送鹅毛。”
钟馗听了，微微笑道：“这样说来，你倒是劳苦大众里面的优秀分子。我的朋友都托我访求这项人才，不想倒在无意中碰到，很好很好。但不知道你愿意干什么工作？”
那郁席赞听了这话，情不自禁地站了起来，身子向前一钻，把头伸到帐门里面来，又不住地叩头，两行眼泪就像挂线一般流着。
钟馗道：“虽然我有意要去干一份工作，就与不就，权在于你，为什么你要哭了起来？”
郁席赞道：“非是小人不愿就，只因小人自视，纵然有点才具，但是四海茫茫，决没有什么人理会小人。今大元帅一见之下，就答应加以提拔，这是生平所不曾有过的境遇，怎不感激涕零？”
钟馗听了他这些话，且不细辨他所说是真是假，回头看看镜子里面的人影，倒是白面长须，分明是个善类；至于心肝五脏，因他外衣里面，衬了一件胶布褂裤，这胶布最容易沾染颜料，遮隔透视，也看不出他转着什么念头。钟馗想着，此君是有名的坏蛋，怎么到了今日见面之下，却是所传失实呢？他正是如此犹豫，不免回头再向镜子里看去。这一下子，却查出破绽来了，便是这人的脑门心上，头发缝中，有一道裂痕，那裂痕半圆的一匝，直伸到后脑去。
钟馗笑道：“郁先生，你何必过于谦恭，我们都是读书人，正要惺惺相惜。”说着，走出位来，两手来将他搀起。
郁席赞更是受宠若惊，便站起身来，打躬连道：“不敢！”
钟馗乘他不提防，伸手在他头上一撕，随着那裂缝所在，掷下一块厚皮，正是他外面表现出来的面皮。在这面皮之下，现出他的真面来，却是紫蓝绿恶蛇皮一般的颜色，那耳目五官，更是不容易去分辨。钟馗不由哈哈大笑道：“你好大的胆，敢戴了假面具来骗我？”说着，手提剑起，向他劈去。
可是这军帐上有几个蛀虫蛀了的小窟窿。那郁席赞身子一缩，就由那窟窿钻跑了。
钟馗无从追赶，气得提起剑来，只在假面具上乱劈一阵。我由帐后迎了出来，笑道：“幸是钟先生身后明镜高悬，要不然，怎样会看出来这个满身斯文的人，是一位假面具的恶魔？”